次日清晨，天光未透彻，一行人踏上了蜿蜒山路。

景虽比官雄奇，但赶路的艰辛也倍增。

好在西线确实人迹罕至，走了些时日，除了惊起几只飞鸟走兽，未见半个人影。

这日将近午时，他们沿着山势行，面前现了一片平缓的坡地，错落着几块虽已收割过的农田。

几农家男女正在打，孩童在追逐嬉戏，炊烟从简陋的屋舍袅袅升起，透着一贫瘠却安宁的生气。

匹着鼻息，显然也渴了。

楚寰抬手示意队伍暂停，傅生翻。

“老丈，我等人俱渴，能否讨碗喝？必有酬谢。”

老农停活计，打量了一几人，不似匪类。

“哎呀，客气啥！是山泉，甜着呢，随便喝！”他麻利地吊起一桶清澈的井，“来来，让也喝。”

其他几也都好奇地望过来，甚至有个农妇拿了几个杂面饼，不由分说给傅生：“小伙带着路上吃，这饼实在，饿！”

这世还是有好人的。怀珠微微笑了。

傅生推拒不过，只得连连谢。

老农又指着一条被踩的小径：“顺着这条路往前走二里地，有个岔，老王搭了个草棚，若是想歇歇脚，去那儿正好！”

傅生将杂面饼分给众人，又将老农的话禀了楚寰。

楚寰了。

果然，沿着小径前行不久，便见一平缓地，几竹为架、茅草覆，搭起了一个净的棚。

“客官来啦？快请坐！山野茶，不要嫌弃！”老王见有客至，用抹布飞快地着桌面。

“小店没什么好东西，茶够，这芋是早上才蒸的，还乎，各位垫垫肚。”

有些饿了……怀珠望着气腾腾的吃，动筷了。

“哎哟，客官们是从北边来的吧？”

以往途径小铺的人不多，这一就来了六七个，老王可闲不住，自顾自唠起来。

“瞧瞧如今这世，可太平多喽！尤其是咱们这山旮旯里，以前哪有这安稳日？”

楚寰端着茶碗的手顿了一，“哦？”

“就说咱们这儿，以前吃难啊，可自打去年……不，是新帝登基后没多久，官府就派人来勘测，拨了款，修了这渠！”

他指着一条人工开凿的小沟渠，“虽说工程不算大，可实实在在解决了咱们几的难题！”

怀珠咀嚼的动作一顿。

楚寰面如常：“确是利民之举。”

而太、公主边的几人，谁敢说话？个个观鼻鼻观心，埋首喝茶吃芋。

“新帝登基，减了不少苛捐杂税，咱们这穷乡僻壤，觉最明显！以前那些税吏，凶神恶煞的……”

怀珠正听着，楚寰却一站了起来，几人也只能跟着一齐离开。

“那老农什么也不懂，净瞎说说。”

“就是，那逆贼……”

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