元羡又问两人知不知范小娘在哪里失踪，为何失踪。

两人互相看看对方，都表示不知。

元羡只好换了个问法，询问范小娘失踪那天，是否和她们在一起相过，是否有任何和平常不一样的表现。

两人这才又说起大前天的事，她们早上一起到河里浣洗衣，午又去紫菱洲上摘过菱角，不过，她们都先走了，范小娘要再采一些芦苇才回家，她说她阿父在窑坊工，容易上火，所以喜用芦苇煮喝，因此，她比她们离开得晚。在之后，她们就没有见过范小娘了，她约莫就是这样失踪的，但是否就是在河里不见的，她们却是不知。而范小娘那天是否反常，大家又不觉得反常，因为每日都那样。

说到芦苇，勉勉则抬起了脑袋，对元羡说：“母亲，我想吃芦苇炖鸭。”

元羡看了看她，让婢女回去后吩咐灶房芦苇炖鸭吃。

这是千里湖泽之地，河畔芦苇很多，鸭也是最易得的禽类，不是什么难得的山珍海味。

两个小女娘听到庄园小主人居然要吃这样的平民，多有些吃惊，她们本来以为威仪如天仙、丽似神女的县主和玉雪可的尊贵小主人平常会吃一些她们不知没见过的。

元羡唠家常似的，又问起范小娘失踪后，东坞以及这个河伯庙里的小弟们的表现，大家都是什么况。

两个小女娘和县主说得多了，发现县主很温柔和蔼，甚至比她们自家阿娘还要亲切，也就没了初时那些张，能够多说一些话。

元羡又让仆婢煮了芦苇鲜莲端来，自己和女儿慢慢喝着，又让给两个小女娘也端了，两个小女娘光着脚板跪坐在芦苇蒲草蒲团上，一边吃喝一边讲东坞里的故事。

两个小女娘没有庙祝那么多心，又不像范家父母那样害怕县主，所以讲话没有忌惮，什么都能讲。

除了县主的绿桑坞，在这个庄园里还有拱卫绿桑坞的东南西北四坞，这四坞里，就属东坞最靠近沮河，最大最有钱，事也最多。

县主听了一堆东坞里各族各家的事，也不打断两个小女娘，由着她们细说。

人有好人，也有坏人，好人有好的一面也有坏的一面，坏人有坏的一面也有好的一面。

对于范家女娘失踪，东坞里的人，有的幸灾乐祸，也有的替范家难过着急，不过，不怎么样，在范家将女娘失踪之事闹到东坞的理者坞主那里去后，坞主就让所有人都帮忙在周围找了人，只是没有找到。直到有人提，会不会是被河伯带走了。

丽的女娘溺而死，也会被说成是被河伯带走。

要是真的溺死了，有的能找到尸，有的不能。

照程，范家父母就来了河伯庙询问，不是不是真的溺死了，河伯都不该有一张回信。

总之，这事里还牵扯着写信的人，庙祝是脱不开系的。

河伯庙里的小弟们基本上都是小女孩，两个小女娘也和她们些许熟悉，不过，庙祝对小弟们得很严，所以她们在一起玩得不多。

听完了两个小女娘讲的况，县主便让婢女拿五铢钱打赏了她们，还说现在绿桑坞里授业纺织，让她们回家和父母讲讲此事，之后可到织坊去学习和工，这样比在家里地要更有息。

两人赶谢，表示愿意去学纺织，在行礼告退后，其中一个小女娘走到大殿门，又回看向县主。

大殿里被上午的光照得很是亮堂，县主在漫的微光里，如仙如神。

小女娘问：“县主，能找回范家阿姊吗？”

县主握着罗扇，说：“不一定。”

小女娘一丝失落，但很快又打起神来，说：“县主能来，已是范家阿姊平日积德。”

县主握着手里的罗扇，了一，又放松，挥扇让她们离开，便又让人叫东坞坞主前来回话。

被告知东坞坞主县城里去了，县主一想，要是坞主在，估计不会让范家人把这事闹到她跟前来，虽然她说过，有任何不平事都可以来找她。

县主于是让叫坞主边的事前来回话。

这位事乃是一名三十岁的妇人，县主庄园里不少事都是妇人，此人时常也去县主跟前回话汇报事务，为人明老，此时见到县主便拜倒。

她是随县主从北方南的人，算是“娘家人”，以前在元家时，便知书识礼，随县主南后，还作为坞堡里的老师教人文化和规矩，一向便自视甚。

她一来就对县主滔滔不绝，大意是要请罪，说东坞范家一家没有规矩，自家女儿溺死了，被河伯带走，却将此事闹到县主跟前去，让县主和小主人劳累，范家不过是

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