他放白练的余端，抬手，将她褪至臂弯的白缎寝衣轻轻拉回肩上，又顺势理平她颈侧凌的发，将散开的寝衣襟拢合。

他的手在她肩停留了片刻。掌心宽厚，温度透过薄薄的衣料。

铜灯安静燃烧，光影在两人脸上晃动。

王女青望向他，起，抓住他的衣襟，伏他怀中。

他叹了气，轻轻环住她。

“陵，十年前，我是永都最的女郎。”她说，“现在，我依然是。你对我无动于衷，但我并不怀疑自己。”

“虽然如此，我还是会难过。后来，我遇到许多人，每一次我都会想，他们与你有何相似，又有何不同。生死之际，天命、兵戈、社稷，万般纷纭掠过心。于我自己而言，最的遗憾竟然是，此生没有得到你。”

“你不许斥责我，这是我的真实望。我还有许多望，可唯有这一件，全然是为取悦自己。大后，我并不荒唐，也不放纵，我和你一样活得像个士。可如今，我死过不止一回了。我要快活，我要你。”

萧陵轻抚她的背，没有说话。

王女青：“你今夜不要走，以后每日都要过来。”

萧陵说：“好。我每日都过来。”

王女青：“你每日过来什么？理伤，你不如夫人。如果只是理伤，你让夫人每日过来就好。陵，不要在我面前装傻。”

萧陵说：“她如今是武卫中郎将，值宿中，护卫天，不得擅离。”

王女青明白了他的意思，松开他，冷哼一声，“我遇刺，我被圈禁。没有快活，连个说话的人都没有。”

“若是圈禁，”萧陵说，“看守你大司府的，不会是魏朗。”

“魏小郎也息了，今日竟敢拦着不让我门。”王女青坐回案前。

“他是真人的关门弟，真人很疼他。”萧陵语气舒缓，极力安抚她，“你若愿意，唤他一声小师弟，他必定手舞足蹈。我予他领军司之职，他也得很好。他纯粹，大至简，一如皇后当年断言，是可塑之才。”

他稍顿，尽量转移她的注意力，“皇后识人之能，远在你我之上。”

“是远在你之上。”王女青，“我也很能识人。我第一次见到你……”

“皇后对我素来不喜。”萧陵打断她。

“但她认可你。”王女青却不放过，“昭殿前，皇后说，若你能担起江山之重，你也可以自行取之。那句话，不单是对我说的。”

“我在皇陵祭扫时，想起皇后的话，对你也就释然了。”王女青望向他的神转为柔和，将手放于他的宽厚掌心，“陵，你也放过自己。神之重，唯德才兼备者执掌。我德才皆不如你。”

萧陵握住她的手，“这是以退为吗？”

王女青：“太尉与我说，你我不能斗。我想通了，听你的话便是。你若让我快活，我会更听你的话。”

萧陵听得叹息，“前日上朝，我驳回你，自有我的考虑。你也要学着些，治国和打仗是两回事。你在襄与蔡袤手，应对此有所悟。你赢了他，但给你一郡、一州、一国，你未必能得比他好。”

“你在朝堂上败给我，与你在荆州败给士族，原因相同。”他语重心，“青青，你已经很好了。只要学会稳，你未来便能与陛一样，光耀绝世。”

王女青闻言，“我有比陛青于蓝的地方。”

“怎讲？”萧陵问。

“你以后就知了。”王女青说。

想起类似的话他也曾对她说过，萧陵陷沉默。“青青，你心里想的，很多时候我都不知。征前，你说我惜羽，克己复礼，要千古完人，接着叫我走，叫我不必再来。我全然不知你为何突然翻脸。我心里，也会难过。”

“你便真的不再来了。”王女青的圈红了，“直到征那日，授节之时，我还要跪你。你追到我，我也没有原谅你。”

灯火摇曳，将萧陵寂寥的影投在墙上。

良久，他说：“益州卿行，安我营。”

王女青：“还有？”

萧陵说：“言复止，垂鞭同程。”

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