他又：“但这不是你的错，你并不知。错在桓氏的野心。”

“所以你很快就会看到，南郡、南都会现桓氏的兵。这是对你的合围。龙亢给我的命令，是在荆襄平定后除掉你。你若北返，正中他们怀。留在这里，你是我的王；离开这里，你是他们的猎。青青，你没有选择。”

桓渊说完这番话，便不再言语。

寂静令人窒息。

就在这时，一阵争执声顺着风从田庄另一传来，隐约夹杂着女人的哭泣。那里显然是起了冲突，却又唯恐惊扰了在此歇脚的贵人。

桓渊的亲卫快步上前禀报：“公，是庄上事在向佃收租，起了争执。”

桓渊眉峰一蹙，正开，却见远田垄间，一个男人猛地挣脱了几个家丁的推搡，领着妻儿，不顾一切朝他们这边跑来。那事见状，脸煞白，想拦又不敢，只能睁睁看着那一家人冲向两位贵客。

桓渊骤然起，侧移半步，已将王女青挡住。

几步之外，男人被这突如其来的动作慑住，僵立原地。

那山岳般的影在他中化作一尊煞神，而愈是如此，被护于其后的女郎便愈显贵。生逢世，如此容往往命运多舛，或是败落贵女，遭人夺，或是市上买回的禁。他不敢多看，只觉得那份丽依附于权，脆弱得不堪一折。

男人再不敢上前，猛地扑跪在地，额重重磕上的土地。

“将军！求将军为小民主！”男人哀求。

他的妻抱着孩，也随之跪倒在地。她垂着，怀中孩焦黄的小脸动了动。这似乎使她寻得了勇气，先是飞快抬了，但视线扫过桓渊冷的衣袍摆，便像被到一般收回。

随即，她的肩膀难以自抑地颤抖起来。最终，她猛地抬起，以对善意的绝望试探，直直望向桓渊后的王女青。

王女青接住了这目光。

“怎么回事？”她开问。

男人闻声一颤，骇得噤声。他的妻用颤抖的手从怀里掏一块布包裹的东西，双手举过。那是一块已经发黑的麦饼，小得可怜。

“回禀……夫人，”她犹豫了一，选择了这个称呼，同时泪落，“这便是我们一家三昨日的粮。田里的收成，除了缴纳田租，剩的连果腹都难。事大人说因战事吃，还要再加三成租，我们是真活不去了。”

——“战事吃”四字，刺王女青耳中。

她发动的战争，她心中的大，此刻化为压垮这人家的田租，和那块黑的麦饼。在荆襄生民中，她比蔡袤更恶。

刚刚听闻的父亲的诗句涌上心。

“仓廪陈米化为尘。”

后是满案膏粱，前是粝黑饼。

“稚空腹等官赈。”

妇人怀中的孩，小脸焦黄，气息在破布里微弱起伏。

“壮岁空勤，竟何所言。”

男人跪在地上额磕破，用尽力气哀求的对象是让佃租飞涨的战争发起者。

王女青推开桓渊，向前一步，想扶起那妇人，动作却停了，郁气翻涌。

“我们是真活不去了。”妇人的哀告与父亲的上留田行沉沉相撞。

事吓得面无人。

桓渊：“加增之租，尽数免了。将这家人好生安置。”

事仓皇应。

桓渊扶王女青离开。

她用力挣脱，独自站稳了形。

暮四合，田垄与草垛的廓渐渐模糊，沉浑茫。

第67章 田庄之夜

夜如墨, 将田庄与广袤的原野为一。白日里那对夫妇绝望的神，让王女青浑发冷。她坐在廊，看着打谷场中央的大篝火。火焰贪婪地舐着黑暗，将浪与噼啪的爆裂声送到她面前, 却无法驱散她心的寒意。

场中, 桓渊麾的少年郎们赤膊上阵, 古铜的肤在火光淌着汗。他们正行着激烈奔放的徒手格斗，吼声如雷。每一次擒抱与过肩摔, 都充满了原始的悍生命力。这灼人的刚之气，与她心中的死寂形成对比。

桓渊坐于主位，目光始终没有离开她。他察觉了她平静外表压抑的惊涛骇浪。他拿起一杯清茶，对她遥遥一举，声音穿过喧嚣传她耳中, “心中郁结，

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