柳观与齐雪在堂屋坐，她执壶为二人倒茶，指尖在杯沿挲徘徊，许久才开：

“我说那浑话……实在是因为舍不得他。”

齐雪捧着茶，中不解：“我并非向你要他。况且，我嫁人又不是吃人，有什么舍不得他呢？”

柳观低痴痴看着晃动的茶汤，仿佛能从中窥见旧时光景。

“放儿之前，我还有个弟弟，名唤柳赋生。爹娘疼我们，不说手心手背皆是，只说一个是左掌心，另一个是右掌心。”

她不禁轻笑，“赋生那个傻孩，总争着要右边的，只因人常用右手，故而希望能替我多分担些爹娘传的重担……”

笑意倏忽消失，她声音沉了些：“可后来，赋生夭亡……走得突然，莫说娘亲受不住，我与爹爹也无比悲痛。”

“再后来，便有了放儿。娘亲将哀思化作溺加注在另一个孩上，爹见她癫病好转，也不敢再提赋生，只默许旁人说放儿就是赋生投胎回来了……”

“我不信，也不愿信，我觉得赋生好可怜好可怜，有了柳放，世上就没人记得他、为他掉泪了。”

她指节着杯，“我厌烦柳放，他又笨死了，没力见地凑上来缠着我，整日‘阿’‘阿’地叫唤，求我陪他。”

“我骗他，说墨是甘甜好喝的，烧红的炭火握在掌中便能取……他次次上当，却依旧黏着我。”

“直到娘亲也去了，爹爹政务忙，再没人护着他。今年初，他兴冲冲捧着一把来找我，要送我，我让他我闺房案的瓷瓶里。待到夜里爹爹回来，我就对爹爹说，他我房中偷了金簪。”

柳观语声微颤：“爹爹素来都信我，当即家法伺候，打得他开绽。”

“他……就一句都不曾辩解么？”齐雪听得心发。

柳观摇摇，苦楚：“他如何不懂？只是在爹的里，构陷比偷窃更不齿，一旦揭穿我……总之，他宁可自己认，咬着牙说知错。”

她抬，门外沉沉暮已至。

“原来，他不是占用了赋生的命，他就是他，是我另一个弟弟……我想弥补，想像从前待赋生一样待他好，可那日后，他见了我，就只剩恭敬的疏远了。”

“天快结束的时候，他要离家，说要寻娘亲故友问诊。我追到门，满腹的歉意说不，最后只叮嘱他……”

“你说，门在外，有多大能力便行多大事。”齐雪笑着接。

柳观蓦然明眸：“你怎知……”

“正因记得你这句话，他才会手帮了我。”

柳观怔住，泪漫上，却也笑意盈盈：“他终究是想着我的。”

齐雪静静听着，先前那与她的不快烟消云散，只余难言的心绪。

观、赋生……唯独他是“放手”的“放”，简直不属于这个家，却又被迫接着旁人扭曲的思。

齐雪又说：“你放心，我不会唆使他离开你。”

柳观答非所问：“唉，为什么人总要等到失去，才懂得珍惜呢？你说，明年天，他还会摘送与我么？”

……

夜沉，齐雪也有些坐倦了。

柳大小唤来丫鬟：“巧溪，送齐姑娘回小寒斋。”

堂中空寂，她总算卸撑的从容，颓然倚着桌，以手支额。烛火在她倦容落影摇曳。

一名家丁悄步近前，低声请示：“大小，戌时初刻了，可要派人……”

她无力摆摆手，止住他的话：“不用了，去……在门前巷，多添几盏灯吧。”

齐雪跟着巧溪走在迂回的廊，忽开：

“请问，柳放的卧房在哪儿呢？或者，现在能在哪里寻到他？”

巧溪答：“齐姑娘，小少爷

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