离了临安县，齐雪并未南去皇都，而是先折向往东，乘上了一艘摇去对岸的渡船。

船陈旧，在浑黄的江中若隐若现，一浪即可打翻似的。

齐雪抱着用布仔细包裹的佩剑，独自坐在船尾，无心与同渡的农人谈。

江风怀拂面，与陆上相比别是一番滋味。

她从怀中取一迭纸条展开，是她那日去回堂别时，在案誊抄的字迹。

这是朱大夫凭症状与脉象推断的，薛意积存的毒药，自然，那最关键的剜心散已被隐去，可剩的，依旧是洋洋洒洒十七名目慑人的剧毒。

朽骨膏、煞、鸩杀酒……刺得她中艰涩。

“若非从小被当成炼毒的罐，日复一日地浸染、抗衡，凡人之躯，怎能承受得住其中任何一？”

朱大夫那时叹息着低低，在汇聚毕生心血的医卷册上又添一例。

齐雪意识收拢双臂，将怀中的碎岳抱得更。

都说刀剑不，这孤刃三尺，如今却是唯一能让她安心的东西。她珍惜它，就像挽着薛意的手臂。

泪将落未落之际，艄公将船蒿在岸边石上，回喊：

“盐福县码到嘞！前边走几步就是城门！”

齐雪如梦初醒，眨去眶的意，将纸条仔细折好，重新贴收起。

她踏上了摇晃的板，随着船的三两农人走向城门。

盐福县城门放人宽松，齐雪早已托人伪造了路引，那驻守的官兵懒洋洋望了一便要放行，目光却忽然钉在她怀中的形件上。

“站住！”官兵正，引得零星几人侧目，“你这布包裹的可是剑？如今这光景，揣着利招摇过市，宁可错杀不能放过！待我抓你回去审问，是哪的刺客！”

他说着，手已上腰刀，正要呼喝同伴，一个声音旁侧响起：

“官爷且慢。”

齐雪与官兵都闻声看去，说话的是方才跟在她后等待城的少年，他上前几步，脸上犹有未脱的稚气，言辞倒严密：

“官爷明鉴，您看这位姑娘，着襦裙，哪有习武之人的利落？真是刺客，往往佩剑腰侧，或负于背后，她揣在怀里，全然一不惯用剑之人。或许这只是她家传之，怎就到了刺客的地步？”

官兵被他一番话噎住，面上挂不住，恼：“你个外乡人休要多闲事！就算是取用旁人，也是刺客亲信，照抓不……”

“误”字未，一锭雪白的银已递到他前，那少年不知何时凑近来，形快得原空余残影。

官兵咙里的话生生转了弯，脸上瞬间提起笑，忙不迭暗暗将银拢袖：“抓不得、抓不得！咱们这些百姓家的，怎好互相为难呢？是我欠考虑，都是误会，误会！”

少年递上自己的路引，官兵草草瞥过，便恭敬放行。

那少年步履轻捷，不觉间已走在齐雪前，她才得以细细打量他的背影。

一素羽束锦衣，料冰净，日照生辉，如振翅的白鸾负着悬的炽光。这样的华服，临安县她未曾见过。

齐雪快走几步，在他右侧：“我不喜欠别人。”

那少年也不看她，伸一只骨节如竹、白皙胜玉的手：“那你把银还我便是。”

齐雪：“我没那么多钱，那些官兵薪资不多，给个几十文打，足够放人了。”

少年听她毫不客气的回声，终于侧过脸来看她。他姿形既，鹤立卓然，只似笑非笑向她：

“这么说，你是嫌我给多了？”

齐雪听他漫不经心地作态，仿佛是把自己当乞丐施舍，呛：

“本就不关你的事，我也没想到官兵当真是个为钱折腰的，我要早知，便自己给钱了！还有你吭声的时候？”

少年似是听到了什么趣话，嗤笑一声，：“我常说，游历在外，多大能力行多大事，今日我见你孤苦，助你城，却被你纠缠，算我帮错了人。”

“怎么帮错了？”她执拗，“我跟着你，就是要报答你。”

少年脚步不停，只懒懒抛来一句：“真的？”

她斩钉截铁：“真的。”

速速还了这桩债，七日之，他要自己都认了。

她语毕，那少年遽然停步，转过，低靠近齐雪。

他动作极快，齐雪猝不及防。

两张脸瞬间离近，她甚至能看清他密的睫，琉璃般的眸映自己拙傲的模样。

随之而来的，还有一阵冷香。他的气息拂过她耳畔：“那你，把这柄剑送我吧？”

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