探也喜这个主意，拍手笑“也难得可以放松放松了，正是这样才好，明日母亲无事，也可以玩一玩！”

宝钗想了想，又“正巧我那里有从江南运来的一些时令瓜果和螃蟹，明日咱们便就这些东西摆宴，只额外再准备些心酒就行了。”

“要请戏班吗？”宝玉问。

“请一班吧，老太太和太太们应当喜。”探说。

黛玉走到宝钗侧，半靠着她笑“总是宝为咱们钱，这可有些不好意思了呢！”

宝钗了黛玉鼻尖，笑“我才不信你的话！”

探立刻想到什么，便说“正巧前几日宝不是给咱们分了书坊的红利吗？不如咱们妹每人拿几两来办明天的宴席，也是咱们孙的孝敬辈了！”

“很该如此”迎也。

“什么书坊？”湘云却问。黛玉珠转了转，故意看着宝钗。湘云也就看向宝钗。

“本来还想瞒着你呢，只是探丫嘴太快了！”宝钗故意笑。

探走到湘云边，揽住她肩膀，解释“宝才没有要瞒着你呢！我们在扬州的时候就讨论过了，待回了京，也要算你一份的！”

探见湘云很是兴趣，便将书坊的事细细说了。

“原来文苑笔谈是你们一起办的啊！我早就读了好几册，日日盼着新书来呢！”湘云喜。

“看来咱们的笔谈已然风靡京城了！”黛玉笑，又走到宝玉旁边，说“你欠的那几篇，也该抓了，不然一册上更没有你的名字了！”

宝玉被揭了短，作势就要抓黛玉的，黛玉早一扎宝钗怀里，连连笑着求饶“二哥哥饶了我吧，再不敢了！”

次日宴席全是宝钗，探和黛玉打的，不仅请了贾母，邢、王夫人，薛姨妈，东府那边的尤氏也来了。

“我这几个姑娘都是孝顺的，今日酒席都是她们拿的钱，咱们只吃酒看戏就是了！”贾母笑。

薛姨妈也附和“再也没有见过比她们几个还要聪慧能的姑娘了，老太太真有福气！”

“林，咱们去向老太太敬酒吧！”探在黛玉耳畔说。

宝玉也听到了，他向探黛玉调笑了笑，就拿过酒壶，满满倒了一杯，端到了贾母跟前。

“请老祖宗赏脸喝了我这一杯！”宝玉撒。

贾母哪有拒绝的，饮尽了这一杯，又将宝玉搂在怀里，笑“总是没有白疼他的！”

黛玉和探也来敬酒，妹俩各端了一杯，黛玉笑说“老太太既喝了宝玉的酒，我们的酒断不能不喝的！”

贾母笑说“今日又不是给我祝寿，你们妹应当互相敬酒，怎么还着想醉我呢？”贾母也是一句玩笑话，将这两杯酒也都喝了。

其余人见贾母已喝了三杯，便也不来敬酒，都各自吃酒看戏，不时奉承贾母。

戏刚唱了一会儿，螃蟹陆续也蒸好端了上来。往日这事都是王熙凤在贾母旁伺候，如今只有李纨一个在旁边。

王夫人本想起服侍，尤氏却“太太坐着，我来服侍老太太。”

贾母便问王夫人“凤丫可大安了？”

王夫人回“已好了大半，大约这几日就回来了呢！”

贾母听了便，满意“凤丫不在边，总觉得像少了十几个人呢！”

尤氏剔好了一壳蟹黄，放到贾母面前，笑“老祖宗今日也赏我几分面，不要嫌我伺候的不周到！”

贾母拍了拍尤氏手臂，笑说“你和凤丫好了一场，当然知她最是个闹人，我不过念了她一句，你怎么还来打趣我呢！”这一句自然也是玩笑话。

邢夫人也笑“琏儿也去看了几回，说凤丫好多了！”

贾母了，又“能阖家团圆就最好了！”

薛姨妈和孩们坐一大桌，孩们也不用别人伺候，拿着各样吃螃蟹的工剔吃。

“螃蟹寒，就着酒一起吃！”薛姨妈叮嘱。宝钗也剔来一些蟹蟹黄，都放到了母亲面前，又说“母亲吃这个，省的脏了手。”

说罢也喝了一杯酒。宝钗巡视一圈看妹们都忙着吃蟹，也很兴她们喜，又拿起酒壶挨个给妹们斟酒。

“咱们举杯共饮，谢宝和三妹妹林妹妹的酒席！”宝玉举起酒杯。妹们互相看着笑了笑，碰了杯，又饮尽了

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