袭人照看几个六七岁的孩，也都算懂事，并不胡闹，只是围在一起玩石。

虽然贾政好心设了此供灾民们托小孩，好专心盖房，只是但凡大一些，可以活的孩都在帮家人盖房，所以此倒并没有许多孩需要照顾。

两个小女孩玩累了，一左一右靠在香菱上。香菱拿随带着的小梳她们梳发。

“你们两个饿不饿，累不累呢？”袭人问两个小女孩。可是两个孩都玩得累了，迷迷糊糊哼了一声，便躺着睡着了。

袭人怕香菱坐在那里时间久了不舒服，就揽过来一个孩，搂抱着她，减轻一香菱的负担。

香菱轻轻抚摸着怀中小女孩的，很是温柔地笑了笑。

“小时候的事都不记得了，有时候好像能想起来父亲抱着我去街上逛庙会。人很多，四都是吆喝声。冬天很冷，父亲将我抱得的，怕我着凉”香菱缓缓说。

说罢又轻笑着摇摇，说“有时却觉得这都是梦，并没有真的发生过”

香菱说到这里，低了，轻轻拍着怀中小女孩的脊背。中轻哼着不成调的曲，这大约也来自梦境。

自从五六岁被人贩拐走后，香菱再也不敢回忆过去的事，自然也就不记得了。这不仅自于潜意识中的自我保护，也是被打怕了。

袭人空一只手，像香菱此时的动作那样，轻抚着她的背，柔声说“真真假假，何必分得清楚，就当那是确实发生过的又如何呢？都是独属于你的，永远都忘不了，也不会被人夺去。”

香菱抬看了袭人一，又“袭人说得对。”

“方才哼什么歌呢？”袭人问。

香菱摇摇“我也记不清了。”

袭人也不追问，哼唱了一首父母哄她睡觉时的童谣给香菱听。

孩们又在贾政这里待了半个月，其间除了舍米舍钱，或有帮人传消息，写东西，或与贾政一同走访农，记录各房屋重建况，此间，孩们都得认真，也的确收获良多。

雨彻底停了，书院那边也要重新开始讲课了。孩们只好由王夫人与薛姨妈带着一起回了扬州城。

贾政也不需要时刻守在这里，他见一个月并无灾疫发生，也就彻底放了心，留了两名官员在这里，自己也回了扬州城。只是需要将这几个月来各的灾害数据，好统计。并写好文书，上报给总督陈光和。

待彻底好收尾工作，灾民的新居陆续完成。扬州也冬了。

其间总督陈光和又上书一封，提到贾政在这次江南台风暴雨中的功绩。

圣上两功并算，派人送了圣旨到扬州，赏了贾政一些黄金白银。金银品倒没有什么可说的，只是圣上的态度值得琢磨。

贾政猜测，此前匪一事大约因为忠顺王爷的缘故，圣上拿不准如何理，这才拖了几个月，与这次治理患一同理了。

表面上看，忠顺王爷与圣上关系亲厚，只是何故忠顺王爷又要鸦片生意呢？不知圣上在其中又知多少？

贾政因受到皇帝赏赐，并有天使亲送圣旨，其中不少圣上的勉励话语，倒是让他略放了心。起码现在，他还是个能臣，并没有杀

之祸。

便也不再陷无止境的猜测中，放心准备过年了。

这是孩们第一次在外过年，都有些思念京城的亲人。贾政与林如海这边早就派人送了年礼京，并带了许多江南土产。

孩们一起写了一封信给贾母，另外贾政与王夫人写了两封，一封给贾母，一封单独给王熙凤的。

才刚腊月，王夫人与薛姨妈就打好了里外事务。幸而在扬州，并没有许多亲友往来，家中上人也少，王夫人难得过一个这么轻松的年。

此时贾政坐在炕桌前，王夫人坐他对面，桌上摆了几盘扬州常见的心。二人刚用过晚饭。

“昨天读到哪里了？”贾政拿起手边的民俗故事，问。

“我哪里记得？”王夫人笑了笑。她记并不很好，许多故事也是一听就忘。再有最近杂事不少，更难留心于此。

“那我随便翻到哪一页就读吧。”贾政也无所谓。

“还是这间屋最和了！”探刚门，搓搓手，略行了礼，就歪到了王夫人怀里。

“又胡说，你们几个的屋用的炭，哪一年比我这里的少了？”王夫人摸

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