沈江云知，他在外只是在主考官面前混个脸熟，二弟不同，他是这次的小三元，必然会引起注目，再加上二弟年纪最小，恐怕会有人心存刁难。

沈江霖刚一落座，就觉到边也坐了人，侧过看去，也是微微一顿。

还真是不是冤家不聚，他侧坐的，赫然就是陶临九。

因为院试是差役直接到家中报喜，再加上后又是和孟昭会面又是拜师，这段时期忙碌的很，倒是没想到府试已经落到第十名的陶临九，院试又名列第二了。

好在沈江云留了心，在来的路上和沈江霖说了一遍他那桌的况，让沈江霖小心着些。

只是沈江云没说陶临九便是这次的第二名，如此看来，这个陶临九还确实有几分本事的。

他们的座次都是照院试排名排的，沈江霖坐首位，首第一个就是第二名陶临九。

陶临九见沈江霖扭过看他，忍不住冷嗤了一声，目光不与沈江霖相接，只是不想失态而已。

两人称不上仇人，但是陶临九见沈江霖却是份外红。

很快，随着开席时间临近，四周空位上都陆陆续续坐满了人，汪英宅小，灶房也不大，自然承接不了六桌席面同时上菜。

汪英喊的是“太白楼”六两一桌的席面，没错，这个年代已经有了外卖业务，“太白楼”将菜好后，就摆放在盒里，雇了两个闲汉，驾着驴车送到了汪府灶房，再由汪府的婢女先将围碟冷菜上了，菜便由厨房重新蒸制了后再上。

六两一桌的席面虽然在京城算不上最好，但也鸭鱼都上齐了，还有两菜，烧羊和晶鹅，也是很拿的上台面的了。

在座的生员家中况参差不齐，有些人不当回事，有些人则是盯着这满桌的菜肴直咽。

坐在沈江霖对面的是本次院试的第十名，名叫沈季友，年约二十几许，穿着簇新的生员服饰，脸上红光满面，一落座就对沈江霖恭维起来：“这位就是沈小相公，本次的小三元魁首吧？闻名不如见面，没想到是这般神仙模样的人，实在是失敬失敬！”

见沈江霖面带笑容，沈季友更加打蛇上：“在沈季友，字浩才，见到沈小相公便觉一见如故，说不得我们往上数几代，还是一家人呢！”

沈季友这话拉关系的意图太明显，而且沈季友一个二十几许的成年人，对着一个十一岁的小少年频频献媚，挤眉的样又十分市侩，看的陶临九眉皱，本来准备提起的筷箸都放了来，忍不住言叹：“哪里来的如此熏人之臭气，实在让人面对一桌都难咽。”

这话就说在沈季友刚刚那些恭维话的后面，意图指谁已经是一目了然，在座的没有一个傻人，有人脸上了解气之，也有人默不作声，为了缓解尴尬，假装喝酒吃菜，不去看沈季友脸上的表，还有些人则是看闹不嫌事大，明明知陶临九在说什么，反而装傻充愣：“臭气？哪里来的臭气，我怎么没闻到？”

陶临九“呵呵”笑了一，摇了摇：“不知啊，现在好似又散了些许。”

沈季友被这一番揶揄嘲讽，的脸上忽青忽白，只是说他的人是陶临九，沈季友这次来赴宴，本就是抱着多多结一番朋友的心思，那个坐在沈江霖首的人，应该便是此次的第二名陶临九，陶翰林之，本也是他想结的对象，哪里想到自己还没夸上对方，人家已经对他横眉冷对了。

沈季友是北直隶保定府人，家中世代行商，他自幼在读书上有些天份，原本家中已经帮他开始想办法托关系找个官的人家挂籍，没想到自去年开始商籍也有了科考权利，不再需要汲汲营营地想办法托关系，倒是省了不少的事。

只是沈季友商人思维，今日有了共坐一桌的机会，自然是想对重几个人结一番，以后也好走动关系。

在来之前，沈季友便对来赴宴的许多人都了背景调查，也好到时候有的放矢。

结果师不利，还没攀附上沈江霖，就被陶临九指桑骂槐地嘲了。

文人骨里自来清，大分人其实都看不上沈季友如此的颜婢膝。

“浩才兄，你既这样说，回去我可要让家父翻一翻族谱，看看我们是不是往上数几代是一家人。不过今日相逢便是有缘，小弟江霖以茶代酒敬浩才兄一杯。”

沈江霖端起茶盏，朝沈季友了，沈季友立受

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