张先生已经开始讲课，底学生今日都听得格外认真，除了他之外，好像所有人都知发生了什么事。

侯府门第太，一般些许小事，他们也是不敢求上跟前去的，这被族学清退，对侯府来讲可能是芝麻粒大小的事，可是对他们来讲简直就是晴天霹雳。

这沈家族学是从祖那一辈就传来的，怎么就到了现在，想起来要把功课不好的学生给清退了呢？

其他几人见状，连忙跟着一起行礼，等着沈江霖的答复。

虽然他们不在被清退的名单上，依旧可以来族中上学，但是家中有其他兄弟被清退了来，如今家人将希望寄托在他们上，希望他们能求得二少爷的怜悯，帮着到侯爷夫人面前说两句好话，说不得就又能回来上课了。

说着一揖到底，心忐忑不已。

原本对他们这些沈氏宗族弟来说，族学读书到十六七岁，然后再来，有天赋的去尝试科考，没天赋的就去侯府的产业里谋个差事，一年到好歹有个项，若是人聪明又的，说不得还能个事或是账房，都是一条路。

想来是无事不登三宝殿，与今日许多人没来上课有关。

这几人中，沈万吉确实比沈江霖低一个辈分，叫“二叔”是对的，其他几人中，有小辈有平辈，如今却都跟着沈万吉混叫着“霖二叔”。

郑全福胖乎乎的脸上堆满了笑，不以为忤，仍旧好声好气地将人送去侯府，等到看着张文山穿着旧儒服的清瘦影走近了巷里，突然脸一变，往地上啐了一痰，讥笑：“穷酸秀才，傲什么？”

果然，沈江霖便听沈万吉哀求：“霖二叔，昨日先生挨家挨说了，要清退一批课业不好的学生，我家幼弟也在名单中，可是他才上了两年多学啊！我们昨日哀求了先生许久，先生只说这是侯府的意思，他不得主。”

和来时的客气不同，张文山这次板着面孔，如同平时教授学生时候似的，摆一幅清的架，从郑全福手中拿回所有的答题纸，整理了一番，然后仔细地放回了包袱上扎好，不咸不淡：“有劳了。”

沈侯爷这般想的清退办法，着实有些武断了。

应该是不像请假，就是请假了也不会一次请假这么多人。

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沈江霖事仔细，将今日里用过的书籍课本以及笔墨砚台收纳好，整齐地放书袋里，正要准备起离开，却见沈万吉带，五六个学生向着他围过来。

翌日，沈江霖如往常一般族学，每次他到族学的时间都是不早不晚，今日也是如此。

“给霖二叔见礼。”几个人对着沈江霖毕恭毕敬地行礼。

可若白养在家里几年，这谁家能经得起这般耗？

大家心中腹诽、不解、埋怨，甚至有人在家哭天抢地，譬如沈万吉的娘，昨日就想冲到侯府去，讨个说法。

这些人一向与他井不犯河，很少与他主动搭话。

倘若也像沈江霖似的，要三年后才能显山呢？

人中，有几个孩年纪尚小，本就只学了两年未满，尚且看不来，就这样清退去，实在有些于心不忍。

沈江霖心疑惑，不过因着今日要学新的容，沈江霖只能先把注意力转移到课堂上去。

可如今连真佛都没见到，那就更别论其他了。

可现在，有些被清退去的学生中，只有一个是十六的，剩的都是十岁到十二岁之间的，先不说其中有没有科考天赋的，这个年纪的孩常年在学堂里读着书，肩不能抗、手不能提，派去办事，就是人家敢收，他们也不敢放啊！

沈万吉小心翼翼地觑了沈江霖一，继续：“霖二叔，我们都是一家骨，您能不能帮帮我们，求一求侯爷？侄儿给您行礼了！”

张文山十五张答题卷，用手指了，示意郑全福，就是这些了。

郑全福压没看答题卷上的容，只是一页页翻过去看名字，见上来的孩名字都是一些不太会惹事的人家，放心地将这些名字记了来，笑：“名字我已经记，这次就麻烦张先生了。”

只是等到上课的敲钟声响起，沈江霖才发觉到了不对劲之——十来张书案后没了人影。

张先生今日明显兴致不，讲学完之后没有留时间答疑就走了，往常这个时候学堂里的学生们早就一窝蜂地冲去了，今日却有好几个人期期艾艾地挤在一起，朝着沈江霖的方向挤眉。