“他前夜惊梦，梦见了些奇怪的事，或许与你有关，便哭喊着定要来找你，我……”纪昀话语一顿，看了她一，眸中神复杂，言又止。

“你未曾应允带他来？”孟玉桐顺着他的话语推测去，心莫名一，“他便自己偷跑了来？如今你也找不到？”

纪昀颔首，语气略显僵地补充：“不仅如此……我前日安抚他时，曾许诺昨日便带他来见你。但这两日医馆事务繁杂，我既恐他前来徒增你的负担，又忧他四跑，沾染时疫，故而将他暂锁于房中。

“方才云舟匆忙来报，说是晚间歇息前他人尚在屋，待夜再去查看时，才发现他不知何时竟撬开了窗栓，钻过角门的狗……偷跑去了。府中人手已将他平日惯去的场所都寻了一遍，皆无所获。我实在忧心，他是否会执意来寻你，故才夜前来叨扰。”

听罢纪昀的叙述，孟玉桐不由蹙了眉，似是忍无可忍，抬睨了他一记，“你怎地连孩童都欺哄？”

纪昀中亦掠过清晰的懊悔与自责，“是我虑事不周。此刻只忧心他孤一人，更半夜能跑去何。”

“此刻追究这些已是无益，我随你一同去寻。”孟玉桐语速快而果断，说完便转折回前堂，于案上提笔疾书数字留于纸上，随即利落地掩上照隅堂大门。

她行至纪昀侧，纪昀先是郑重了声“多谢”，继而细细告知府中人已搜寻过之：纪明的学堂、他常连的糕铺、几位好玩伴的家中……

两人并肩前行几步，刚踏照隅堂的屋檐，孟玉桐便瞧见那株老桃树拴着一匹红棕骏。

她忽地停脚步，仰看向纪昀：“你是策而来的？”

纪昀微怔，旋即明白她言之意，颔首：“心中焦灼，等不及府中备车。且独骑，终究便捷些。”

他语气一顿，显几分顾虑，“然你我二人共乘一骑，终是于礼不合。不若……”

纪昀方才已说，他找遍了许多纪明常去的地方都未曾见人，只怕他自己再去找，也是徒劳。

她想起他方才所说，纪明是因为了一个梦，而后醒来哭喊着要找她，她那时心便生些隐秘的想法。

纪明不是那等不知轻重，撒泼耍赖的孩，他半夜闹着要见她，很可能就与他所的那个梦有关。

她了侧的衣裙，纪明他会不会同她一样……

若是如此，他能去的地方或许不止他平日去的学堂、铺之类。还有上一世，她带他去过的地方。

“事急从权，寻人要，不必拘泥虚礼。”孟玉桐打断他，语气虽淡却定。话虽如此，当她举步走向那匹时，姿却可见地微微僵了几分。

纪昀凝眸望着她看似镇定却透些许绷的背影，心似被什么细微的东西动了一。他定神，快步跟上，“小心，我扶你上。”

他快步追上，待在前站定，便伸手去扶她。

纪昀的掌心温，极有分寸地托住她的手肘，助她踩镫翻。动作间，指尖不可避免地轻到她臂弯的肌肤，两人皆是一顿，迅速分开，空气中弥漫开一丝极淡的窘迫与尴尬。

待孟玉桐略显笨拙地侧坐于鞍上，纪昀随即利落地翻而上，稳稳落在她后。

鞍空间有限，他不得不向前微倾去控缰绳，膛几乎贴近她的脊背，温的呼若有似无地过她的耳畔。

孟玉桐瞬间绷，意识地向前挪了半分。