今日攀山采药，力消耗极大，途中又只以粮果腹，此刻早已饥辘辘。她低，专心对付前的斋饭。

腹中空空，的速度便比平时快了几分，不过片刻，碗中饭菜已见底。

白芷与何浩川尚在细嚼慢咽。孟玉桐放碗箸，轻声：“你们慢用，我去前殿敬一炷香。”

孟玉桐将装有紫雪参的药篓和医箱留在斋堂座位上，叮嘱白芷看顾妥当，便起离席，循着沙弥指引的方向，往寺庙的大雄宝殿走去。

前往大雄宝殿需穿过一段的回廊，恰好经过香客居住的厢房区域。孟玉桐沿着方才那青衣侍女离开的路径前行。行至一雅致厢房门外时，闭的门扇忽地被人从猛然推开。

她意识顿住脚步，侧让，垂眸静候。

“哟，这不是孟家的大小吗？”一张扬中带着惯有讥诮的女声自门后响起。

孟玉桐抬首，对上一张妆容致却难掩骄矜之的熟悉面孔。

眉梢挑鬓，边噙着一丝若有似无的嘲讽，说话间，耳畔一对殷红的珊瑚坠随之摇曳，更添几分咄咄人。

是景福公主。

孟玉桐神不变，敛衽屈膝，姿态恭谨端方：“殿万福金安。”

景福公主轻笑一声，目光如针，将她从到脚扫视一遍：“你跑到这山古寺来什么？求神拜佛？”

她刻意拖了调，带着玩味的恶意，“莫不是听说这寺里的月老殿颇为灵验，后悔退了与我那外甥的婚事，地跑来求菩萨再给你续上？

景福说话似带刺，上回在纪家，她早已领教过。同这般金尊玉贵，脾气又不太好的公主说话，是没必要逞之快的，只能顺着她来。

孟玉桐低着，目光平静地掠过廊外倾泻如注的暴雨，温声解释：“公主殿说笑了。婚事已退，乃是民女与纪公缘分浅薄。民女有自知之明，既已退亲，便再无不切实际的妄念。今日上山实为采药，不巧遇雨滞留，此刻正往大殿敬香添些香油。”

采药？呵，真是天之大稽！她一个养在闺的商贾之女，如今竟也学起悬壶济世的华佗来了？难不成真以为自己是什么天赋异禀、无师自通的神医圣手不成？简直是痴人说梦！

景福公主心中那嫌弃之意仍在，但见孟玉桐态度恭顺谦卑，言辞间也识趣地撇清了与纪昀的系，她鼻间轻哼一声，中的倨傲与厌弃丝毫未减，只随意地挥了挥那保养得宜、着致护甲的手，如同驱赶蚊蝇：“还不让开些，没地挡着路了。”

“是。”孟玉桐依言，温顺地后退两步，微垂着，敛衽恭立一旁，将廊彻底让。

待丫鬟小心翼翼地搀扶着景福公主走过回廊，影消失在转角，孟玉桐才缓缓抬起眸，面上无波无澜，重新提步，不疾不徐地继续向大雄宝殿行去。

踏庄严肃穆的大雄宝殿，檀香馥郁，梵音低回。

大的金佛像端坐莲台，低眉垂目，悲悯众生。

孟玉桐目光扫过，见景福公主并未离去，而是在殿旁一间供贵客歇息的静室中暂避，其侍女侍立门外。

孟玉桐未作停留，径直走到佛前蒲团跪，双手合十。

她从前不信神佛，此刻仰望佛像慈悲面容，心中亦无甚宏愿，只低低祝祷：“信女孟玉桐，今日叨扰宝刹，蒙收留之恩，特来敬香。不敢妄求，唯愿佛祖保佑亲友安康，世间少些病痛疾苦。”