孟玉桐摇摇，语气温和却定：“不必担心，那地方我去过。只是那药草生于险峻之，采摘不易，更需特殊手法保存，非我亲去不可。”

“得令！”吴明接过药包，快应，“左右堂中清闲，我这便去跑一趟！”

白芷尚未接话，只听门外一清朗的声音伴着脚步声闯了来：“玉桐，何必麻烦秦州的大哥们？我陪你去！”

“哎呀小！”白芷见她要动针线，连忙放自己手中的活计，伸手拦，“您这绣工，还是饶了这上好布料吧！仔细又糟蹋了料！”

白芷与何浩川见状，也默契地跟着她，无声地将视线投向吴明。

白芷也立刻：“姑娘，我也陪您去！”

话音未落，人已风风火火地奔了大门。

她抬眸吩咐：“还有一事。你稍后去趟清风茶肆和王记饮铺，将此事也知会他们一声，提醒他们暂用井，务必烧开。”

“好，小思虑周全。”白芷应，又着孟玉桐的手腕调整针脚，“这里，力要轻匀……”

“是！”吴明应。

“晚些我再拟几个方，诸如清心宁神、养颜肌、驱蚊辟秽等不同功效的。你绣制时，不妨以底或纹样稍作区分，便于辨识。”

白芷无奈，只得依她，凑近些，指着布面细细指：“喏，蝶翼廓在此，针尖从此，斜斜穿过……再由此引……”

“缘由尚说不清楚，你且照便是。”孟玉桐略一沉。桃街上，除却自家医馆，何浩川的清风茶肆与隔王叔的饮铺，皆是用大。

孟玉桐手腕一转，轻巧避开白芷的手，笑：“无妨，权当练手。绣坏了不卖便是。来，你教我，我想绣只蝴蝶。”

两人循声望去，只见何浩川与送药归来的吴明一前一后了堂。

孟玉桐莞尔一笑，也拣起一枚未完成的素香，在白芷旁坐，拿起针线：“他年纪小，脱些，心是好的。你若嫌他聒噪，去后院药房躲个清静便是。”

孟玉桐眸光在三人脸上转片刻，最终，那清亮的目光静静笼住了吴明，角弯起一抹淡淡的笑意。

吴明也赶凑上前：“那……那也算我一个！”

“还有其他街邻，也稍稍提一二。对面庆来饭馆也不要忘了。”她补上。

两人挨着，一个教得认真，一个学得专注。孟玉桐一边笨拙地运针走线，一边：“如今我们只售安神香，品类过于单一。

“明日我同我爹告个假，让我陪你去吧！保比那些秦州大哥更熟门熟路！”

了什么岔？”

“对了，”孟玉桐手上动作不停，状似随意问，“刘大哥他们近来在忙些什么？似乎有段时日未曾见过了。”

她指尖了素白的锦面。

白芷回想了一，答：“听崔大哥提过一嘴，说他们这几日都在城外庄上看茶，想收一批上好的茶运回秦州。小找他们有事？”

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何浩川一竹青衫，步履轻快，径直走到孟玉桐侧，熟稔地寻了个小杌坐。

一时间，三双睛齐刷刷、亮晶晶地望向孟玉桐，倒把个辛苦的采药差事，衬得像是什么令人艳羡的差。

白芷坐回窗边绣架前，拿起针线，低声嘟囔：“这吴明，整日里话比麻雀还多，吵得人脑仁疼。”

“嗯，”孟玉桐，“明日我打算去趟凤凰山采药。想着刘大哥他们常年在外奔走，对山路熟稔，想请他们同去，也好有个照应。”

吴明被看得浑不自在，一张脸瞬间垮了来，哀嚎：“好好好！我知了！馆里不能没人，我留看家！我留！回……回再有这等门的

吴明耸耸肩，解释：“我就去清风茶肆传了个话，这小非缠着要跟来串门。不过当家的，”

他转向孟玉桐，正，“那凤凰山山林密，路可不好走！您一个姑娘家独自上山，实在让人放心不！是什么稀罕药材？不如告诉小的，我去替您采来！”

他拍着脯，少年意气飞扬。

孟玉桐又将那几包捆扎好的药递给他：“这是济安堂小辉和杏儿急需的汤药，劳烦你即刻送去。路上顺买一包糕，给堂中一个叫小雪的小姑娘。”

何浩川闻言，睛一亮，忙不迭：“玉桐，我家的茶园就在凤凰山腰那片坡地。我经常跟着我爹上山采茶，那一带的山路沟坎，我闭着都能走个来回。