见伙计阿脚步轻快地跨门槛。他立刻撇沈昺和病人，迎上前去：“如何？可办妥了？”

阿抹了把汗，忙：“东家放心，文书都递上去了，没岔。医官院的人说，过些日会指派专人与咱们对接，往后每隔一阵，还得去院里‘述职’，跟别的医馆大夫聚在一，说说看诊心得、疑难杂症啥的。”

“啧，麻烦！”宋寅一脸嫌弃，“医官院就整这些虚脑的规矩，平白耽误多少工夫！幸亏我当初没考上！”

沈昺‘嘶’了一声，他这小儿，他当初没考上医官院是他不想么？

没通过医官院的考试也就罢了，连那医籍考也是年年不过，他爹也是没有法，这才请了他来此坐馆。

这小儿，如今倒是在这儿贬起医官院来了，真是贻笑大方。

“东家您可不知，”阿喝了，忙同他说起自己今日的见闻，“自打这新政来，城里新冒的医馆可海了去了！连桃街那等二地界，都杵起来一个叫什么‘照隅堂’的。小的今儿去文书，还瞧见个女大夫也在报名，就是那照隅堂的孟掌柜！”

“照隅堂？我知啊！”正在候诊的那位痛病人闻言，竟从腰间解一只杏黄的香，接：“我家娘前几日特意去桃街买的，说是什么安神香，好用得很！我这几天枕着它睡，别说，都似乎没那么的了！”

沈昺眉一皱，伸手接过那香。

他先是仔细端详其针脚绣工，继而凑到鼻，闭目一嗅。

柏仁、合、陈……几味安神主药的气味清晰可辨，但其中似乎还糅杂着一两味难以捉摸的、带着清冽微辛的草木气息……这伍，倒是少见。

他心中掠过一丝讶异，面上却不动声，只将香递还，微微摇，语气带着老派医者的矜持与一丝轻视：“香气尚可，伍却显驳杂，恐是误打误撞，恰对了失眠之症罢了。行医用药，基不牢，终非正。”

宋寅也凑过来，两手指拈起那香，翻来覆去看了看，嗤笑一声，满脸的不以为然：“嗤！里胡哨，功夫都用在绣上了，里能有什么真章？妇人家见识，也就懂些取巧卖乖的门，能撑几日？”

一个质疑其基章法，一个鄙夷巧取。

在这位年轻女同行上，这两位素来不对盘的人竟难得地达成了一致：这桃街上的照隅堂，不过是个徒有其表的架，迟早关门大吉！

酉时初刻，桃街。

孟玉桐与白芷自医官院折返照隅堂时，天光已渐渐收拢，天边残留着一抹淡淡的橘红霞。

踏堂，只见吴明一人守着。他见二人归来，忙迎上前询问：“当家的，白芷，报名事宜可还顺遂？”

孟玉桐将手中文书置于案上，神从容：“所需文书皆已齐备，医馆开张已逾十五日，诊治病患超五十之数，资质亦符。