莲父知，往后这个家不敷，还得养两吃饭的嘴。他怕被村追债，也怕养两个小讨债鬼，于是连夜丢小莲弟两人，逃之夭夭了。

村的钱打了漂，他把主意打到小莲上，好歹她也算是清丽的小姑娘，随便寻一人家嫁了，不也能收聘礼么？

思及至此，村动手了。

若不是姜河看不去，帮忙还钱，小莲还真可能被卖到哪家有钱的鳏夫填房。

姜河如同英雄一般救了她的命，小莲打心里对这位贵人生了慕之心。

她知姜河是皇胄，不敢有太多肖想，只想随侍他左右，即便为为婢。

姜河没那么矫，又知小莲如何都撵不走，只能随她去了。

小莲看到姜河，奉起手里的托盘，“是刘县尉喊我来的，农了西瓜，特地切了两块给四殿尝尝鲜。只可惜今年大，收成不好，不然乾州的西瓜能得比人脑袋还大。”

西瓜也叫寒瓜，是西域传过来的甜瓜，外绿纹，红瓤黑籽，丰沛，jsg一般品相好个大的都会送到京城里，算乾州的贡果。

姜河拿了一块西瓜，刚要张嘴，又问：“你吃过没？”

小莲呆了呆，羞赧摇：“没有。”

“这块给你。”

“我不能……”

“有什么能不能的？”姜河灿然一笑，“这瓜我在京里吃多了，平时母妃得了赏赐，专门往我府邸里一筐一筐的送，早吃腻了。”

“真的吗？”

“真的，你吃。”

“那好吧……”西瓜是供果，农收成以后都要送去县衙里供官差先挑选，留品相不好的，再往集市里卖。

价格堪比白银，小莲自然没吃过几回，偶尔村里有人夏季办婚事，摆阔气才可能切上一碟西瓜，一人一小块放嘴里抿抿，还没尝过味，呲溜一就咙了。

她战战兢兢接过西瓜，小咬着。即便县尉说今年的西瓜品相不好看，可她仍觉得很甜。

特别是姜河看她吃得喜，还朝她笑。

她想，应该是姜河在这里，她才会觉得西瓜滋味好。

京城啊，那是小莲从未想过的地方。一想到都城的富贵荣华，她又不免有灰心丧气。

小莲明白的，姜河不属于乾州，他早晚要离开这里。

她留不住他。

思忖间，天，起了瓢泼大雨。

姜河喊小莲屋里避雨。

他们等了快两个时辰，雨势都不见减弱。天已经完全黑来，雨砸在人脸上，都隐隐带痛。

渐渐大起来，民房外的石阶已经被淹了一层。

小莲是经历过这么多场涝的姑娘，她知这样大的意味着什么。

她焦急地：“我弟怎么还没回来……”

姜河记得那个护在小莲面前的毅孩，他安小姑娘：“别担心，河堤都修了，淹不来。”

“可是，我弟不会，万一他……”小莲放心不家人，她摸一把油纸伞，作势要往雨里冲。她要找回她弟，她就这么一个相依为命的家人了。

姜河是皇帝的儿，受苦受难的都是他的民。

于是，他扣住小莲的腕骨，把小姑娘拉回屋里。

少年郎夺过她手里的伞，：“你一个小丫跑什么？我去找，你在家里等着，别被冲走了。”

“这、这怎么行呢？四殿，您是千金之躯……”

姜河不以为然：“不怕，我好。当年在里，我母妃的侍女落池里，还是我捞的呢。”

不过结果不大好，姜河差害那个女没命。

在里，主的一差池，是婢们死千回百回都偿不回来的。

姜河：“你弟都去了哪里？”

小莲：“他午和刘县尉去河滩验看了，天黑了都没回来，兴许还在那里。”

若是发大，一个怕的是河床位上涨，这也是小莲张的原因。

她弟才十岁，个小，位一，人脑袋都瞧不见了。

“我明白了，等我好消息。”姜河心急火燎地跑了雨里，没一会儿功夫，人就消失了。

夜里唯有隆隆的雨声传来，又过去小半个时辰，刘县尉回来了。

他浑被打，成了落汤。官服被雨压得瘪瘪的，贴在脊背骨，骨里都透着凉。

但刘县尉要见的是皇，不敢褪官服。

他眯起绿豆小，问小莲：“四皇人呢？”

“殿去寻我弟了。”小莲腾的坐起来，腰板直了，“您这话是什么意思？您在河滩上没和殿打过照面？”

“河滩？本官没去河滩啊。天这样，本官怕雨，喊你弟一块儿回县衙吃茶去了。哦，倒是忘了和小莲姑娘说，你弟还在衙

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