简将整个程说得很容易，她骄傲地保证，“烧术的存在本就是最威慑力。”

索菲斯侧过，认真回答，“有的，有一个。”

“你和烧术……要我选一个？”简很困惑，黑暗天赋和伴侣之间的并置关系。

虽然延迟了一年，但索菲斯总算找到机会告状了！

一直以来是骄傲支撑着简独过千年岁月的。索菲斯脑里冒个念，她凑到简前，言又止。

“可以留作纪念。”简表示了肯定。“我们认得来每一条项链的持有者。如果外人胆敢冒充，或者前成员以卫队名义为非作歹，德米特里会立即找到罪人带回沃尔图里，由我亲自施以惩治后，再行审判。”

最终简半秒犹豫都没有，直接舍弃了为凯厄斯老发声，而选择为索菲斯帮腔，附和她的说法。

可转念一想，既然索菲斯受到了委屈，算作欺负倒也说得通。那么就当是凯厄斯老欺负人吧。

“还行，我更喜拼图的过程，它能带来完成拼图时的成就。”

简趁机重新摸上了索菲斯的手，拉到两掌之间握住，轻轻挲。

见有人站她这边，索菲斯难得又多说了几句关于杜斯托的事，关于1826年生的小狼人，小狼人的母亲还有养父。

这是简的选择。令她获得权力和荣耀的烧术，被舍弃掉了。

“额，这命令听起来……真是少了些面。”

索菲斯问，“如果我和烧术只能留一个，你选谁？”

索菲斯，“当然记得。”

沐浴在简满怀张和关切的神里，索菲斯开始酝酿绪，她瘪瘪嘴，姗姗来迟的委屈逐渐聚拢升腾。

“凯厄斯老！就是凯厄斯他欺负我！他简直是欺人太甚，居然——居然命令我，要我掘开整个村、两百年前、所有的坟墓！我讨价还价才被允许找把铲！”

索菲斯庆幸，“幸好这副血鬼的躯够结实，否则海得一片一片把我拼凑起来，大概玩着像拼图。”

简皱眉，居然真的有人敢冒犯，“谁？”

“简，脱离卫队的成员还能保自己的项链吗？”索菲斯以为照阿罗谨慎的格，大概率是要没收掉统一保。

从杜斯托掘墓，一直到终站英国被丢气式飞机。

血鬼了吗？或者难以对付的家伙？”简问。

简本想说执行命令和欺负还是有区别的。与凯厄斯老平日里训练手段相比，正常的任务安排并无任何不妥。

查尔斯丢失了沃尔图里的家族项链，在他脱离卫队之后。

“没什么，我只是想到——”索菲斯迅速反应，找到一个托词，“烧术在盾护面前会失效的，你留我，势必要面对黑暗天赋被我克制的事实。万一影响到你的地位怎么办？”

“想问什么？”简挑眉。她的眉凌厉，若非嘴角尚未消退的笑意，还是很唬人的。

索菲斯飞快翻到末页，一行小字备注在封底图旁边。图上是手绘的v形徽章项链——“于1910年遗失。”

训练时卫士们总是尽量找障碍躲避简的这双红眸。

简脸上浮现的笑意渐渐扩大，她真心实意祈祷时光凝滞在这一刻。

“说清楚儿。”简追问，“为什么把你和烧术放到一块儿比较？”

整容单调乏味，查尔斯几百年的血鬼人生无非是重复“捕猎”和“消耗血”的过程。回到沃尔图里的念如同一胡萝卜吊在查尔斯前，直至烧到灰飞烟灭。

索菲斯一目十行看完了查尔斯的卷宗。

所有的心猿意，旖旎遐想，还有沉沦陶醉，全化为鼓励索菲斯继续说去的氛围。

“烧术本来就对你失效。”还是那双绯红的眸，“发动条件是注视，记得吗？”

“你喜拼图？”简捕捉到了新话题。

“算啦。”索菲斯决定放过简。

“唔，我不生气，索菲斯，是你的话，就完全没关系。”简重新扬起笑容安抚她，“我选你。”

几百年的浪生涯中，查尔斯消灭了有亲密接的每个人类，留零个活。分人类存在较为亲密的人类关系，例如未婚夫、家人等，他也好好守住了秘密。

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简错愕了一瞬间，贝拉的盾护算得上是简的克星。但这话由索菲斯说来，简心底本该翻涌的愤怒倒是安安静静的。