沙曼目不转睛地盯着车外，谢怀灵支着，合着慢悠悠地等。

三声轻叩划过，节奏清晰而克制。整齐的三敲完后，门被推开，男拍去上的风尘走了来。他还着白日里的易容，没有放松警惕，平凡面容一双沉静通透的睛，敛着明暗难分的光。

那里，光线本就无法及，沉如砖瓦的帷幔垂，一纤细的影几乎就嵌在了影里。她还是保持着瑟缩的姿态坐着，双手张地握在膝前，颅低垂，好像恨不得要将自己彻底藏匿，呼都放得极轻极缓，生怕惊动了什么。

毫无疑问地，这就是自脚的一步。谢怀灵选择了把自己送到人家的底去，只要南王府再查一番，就会知谢怀灵让人来查过，就会明白她注意到了他们。

酒楼依旧是那座酒楼，朱漆大门，悬的红灯笼在风里轻轻打着自己的哈欠，酒香气无需走，就争先恐后地落在了来往行人的肩。里熏香袅袅，金粉彩绘的梁枋间转着喧嚣之喜，六分半堂的刺杀带来的影很快地就被洗去，生意，当然还是要的嘛。

所以，她不来见谢怀灵，谢怀灵也要去见她。

“她派人去了酒楼，订了上一回的包厢……”姑娘的声音断断续续，她不去回答无的问题，就好像无压就不在这里，只顾着传递自己恐惧之的冰冷，“她一定是发现了什么……这不好，这一都不好。”

无先看向叶孤城，微微颔首致意，见叶孤城没有要搭理他的意思，随即目光便转向书房最的角落。

书房烛火昏黄，只照亮了方寸之地。而这分寸之外的布局，皆是笼罩在灰蒙的暗中，木案上摊开的书籍，亦或是对案而坐的人影，都只留有草草的线条。再细看，才能发现四书架耸，投重重影，缄默的时刻沉寂似谜，唯一偶然而逝的声响是窗外掠过的风声，听起来像是夜行人蹑足的声响，不敢行踪来。

沙曼不敢再去想。她有力地扼住了谢怀灵的手腕，猫儿般的睛一转不转地盯着她，渴望能听见些别的说法，但此事显然已经回不了，谢怀灵也不准备回。

叶孤城端坐在案边，形笔直，白衣在幽暗光线什么都看不清楚。他还是通洋溢着冷意，面无表，目光落在虚空中的某一，似在凝思，又似万皆不其。

标，最好还是要亲自了解一遍。

“回小，事好了。包厢已经定，和掌柜的也旁敲侧击过了前几日的事。”

自阵脚，遮掩，嫁祸，还是……

提到南灵，他略一停顿，但也没有留，说：“只是，在我看来，他如今一颗心全系在了金风细雨楼的那个谢小上，心思浮动，恐难堪大用。一步，我们该如何行事？”

她这次来还带了人，打几个月前就跟在她边的侍女了车，步履从容地踏酒楼。不多时，侍女便又回来掀起了车帘，小心地低声。

所谓打草惊蛇，放在有的人上，就是引蛇。

无收回目光，先对叶孤城开，声音平和：“我已在丐帮安顿来，与我的弟弟也见过了。”

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这才是最能提胜算的举措，人言终究是无法客观到底的，即使是最直观的记录，也难免会带上谁的主观彩。要棋的人不能从别人中了解自己的棋，否则也许就会死在棋的手里。

而他们一旦知晓此事暴，必定如坐针毡。他们图谋之事，绝不能被金风细雨楼察觉，王府和江湖势力的勾结，绝不能袒在光天化日之。

沙曼这是才意识谢怀灵要什么，坐直了想要说话，如是被天雷劈中，不可置信地言又止。

叶孤城没有立刻回应。他的视线移向那片影，无声地施加着压力。

她不愿意来见谢怀灵，谢怀灵也有的是办法。

那么，他们会怎么？

风雨不动安如山，谢怀灵睁开，一片清明冷静，哪还有闲人的懒散之态。将自己放置到了漩涡中去的人甚至还有闲心来哄沙曼，玩笑般说：“好难看的脸，放轻松些。”

无眉一蹙：“谁？”

车停在不远的柳荫，的车帘垂落，贴着车门，只有窗帘还留了一线隙，细若铜钱，但也足够将酒楼门的动静收底。

影中的姑娘才是真正的话事人。她似乎颤了一，良久，才有一细弱的、绷着的声音飘来，像是在自言自语：“她发现了。”