竹条劈够一百五十，孟青和孟开始扎竹条骨架，一竹条经火烤之后掰成合适的形状，再用麻绳捆绑。

不过她也不能否定杜悯的这份用心，是可以培养的，杜悯待望舟越用心，日后会越有。

孟青看着护符和桃木剑，她一脸复杂地问：“三弟，你知不知桃木剑是教的法？”

“给望舟拿着玩，这是我给他求的。”杜悯撂一句话，也不回地跑了。

竹条，同时心里也在琢磨怎么把这对纸得彩。

孟青摇，“他要是有那个心，早给锦书求护符了，他又不是今天一次寺庙。”

“知，我去观的时候特意请的这柄桃木剑。二嫂，你只信佛不信？”杜悯问，“你要是不信，这柄桃木剑给锦书好了。”

“我去观是请教关于丧葬方面的事，我看佛经，发现佛教是反对相祭祀的，《金刚经》说“凡有所相皆是虚妄”，佛教的教义是超度，是以积攒功德教化世人，超度的是罪恶，积攒的功德。从这方面来说，信佛的香客信奉的是灵魂的自由，而非灵魂在界的享受，这跟我们将要推崇的焚烧明赠与先人的法不怎么相合。相反，教的符箓科仪以及焚烧祭品可直达幽冥的教义，是适合用支持焚烧祭品的依据。”杜悯背着手侃侃而谈，他饶有兴味地盯着孟青，说：“二嫂，你幼时若把目光放在教的香客上，孟家纸店或许已经搬城里的明行了。”

“桃木剑拿走。”孟青提醒他。

七天之后，两匹的骨架成型，壮膘之日，杜悯来访，他送来一个护符和一柄掌大的桃木剑。

孟青，她把护符和桃木剑收起来，打算寻个明的地方挂着。

“他亲近望舟，是指望我能待他更好。”孟青意识想到她手里握的把柄，之前她跟杜悯在船上争执过，他大概明白她不会把凭据给他，僵持去于他不利，他选择求和。

“有心？同是侄，他宁愿桃木剑搁这儿被我扔了，也没打算带回去送给锦书。”孟青摸，“这算是有心吗？”

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孟顺着她的话想，杜悯更喜望舟？不可能，一个八岁的侄，一个不足两个月的侄，论也是对大侄更有。

弟俩继续活儿，纸的壮之态全靠壮膘，骨架是竹，膘是草，壮膘是选短合宜的稻草缠着骨架上。蹄的形状、膝骨节的凸起都是用稻草缠绕而成，腹薄而不瘦、背壮而不、丰盈有力的效果也靠稻草塑造。

“我知该如何丰富策论的容了，二嫂，我回书院了。”杜悯急切地要离开。

壮膘之后，孟青

“家里一直供的是佛祖，我收个护符吧，桃木剑你带回去给锦书。”孟青接过护符，问：“你还去观了？不怕佛祖怪你一心二用？”

孟一直默默旁听，这时才开说话：“他还有心。”

佛诞日过后，纸店的生意冷清来，孟母腾手替孟青哄孩，她一门心思放在纸扎一事上。

杜悯垂眸，他思考片刻，脑中的迷雾渐渐散开，是他着相了，信佛的香客积攒功德是为辈投个好胎，这不是意味着他们一心追逐和灵魂的自由，而是更能证实这些人是信人死后能投胎转世。如果死后不能立投胎呢？魂游在间是想过简朴的日，还有想要住在豪宅里有仆从伺候？

“这岂不是正合你意，他亲近望舟，以后他就愿意多指望舟念书。”孟说。

“或许他给锦书另外准备的有。”

“他可能更亲近你，连带更看重望舟。”孟笃定地说。

“我在观没有熟人，跑去跟香客打，观里的人不赶我？”孟青解释，“你觉得教的教义更能支撑纸质明被世人接受，你就用教的教义阐述。不过有一我想纠正你，佛教教化世人放世俗的望，戒贪戒嗔戒痴，有几人能够到？活着都受不了苦，死了就能？反正这些年我们纸店的客人多是寺庙的香客，没人说死后要去冥界受罪的。教义是教义，世俗是世俗。只要你能说服世人相信明通过焚烧送达间可变为实供魂使用，教和佛教的教义经文都能拿来用。”