冯彦原本想要将她活祭换取母亲腹中孩的健康寿时，沉默了许久，才，其实这一路上，母亲孔氏都在拼命地驱赶她离开。

她以为母亲只是单纯厌恶她，却没想到，或许是十月怀胎生养一场，孔氏再怎么狠心，也从未想过要剥夺她的生命。

赵诚了却了多年心事，想在家中宴请几人一番，却被周隐以“已在此地耽搁太久，必须即刻回京复命”为由，推辞不肯受。赵诚只好作罢。

待几人车离开之后，赵诚正回房休息，忽然府门外匆匆奔来一个着官服的捕快。

赵诚认是那日带队上山的差役之一，停了脚步。

“赵老！”捕快了气，呼不畅地，“我们查了……不对……”

赵诚似乎意识到了什么，心一凛：“什么不对？”

那捕快似乎跑得极急，好不容易顺了气，快言：“份！被抓的那两人的份不对！”

赵诚拧眉，示意他继续往说。

“本来已经认罪画押了，但县令为求谨慎，还是让我们再多确认一遍嫌犯的份。结果您猜怎么着？那姓陈的掌柜，还有那姓贾的账房，本都不是本县人，而是临县一家百戏班的两名戏！”

“戏？”

“百戏班经营不善倒了，他们被人价买了命，雇主要他们照事先待好的一封信上说的，前往那山间客栈中，假扮掌柜和账房，等到雇主信上的目标到店之后，便开始执行杀人计划。这些，都是这二人的家人，熬不住刑讯，代来的。”

赵诚了手指，问：“那雇主的目标，是何人？”

捕快焦心：“正是那不久前才刚刚离开的，大理寺评事林大人！”

桐城魇（完）

“没想到你和我们宗少卿居然这么早就认识了。”周隐慨了一句，随即又疑惑地反问，“不过，同在京城这么久，我怎么从来没听她提起过你？”

林照：“……”

宗遥有些心不在焉地望着侧不断被风掀起的车帘，不知为何，自昨日山起，她就有一很烈的预，这个案结束得如此顺畅，总觉得他们遗漏了些什么，但她怎么也想不来自己究竟遗漏了什么。

车已经了桐城县好一会儿了，一行人百无聊赖地望着周围一成不变的景，有一搭没一搭地闲聊着。

周隐朝外喊了声：“大虎，咱们距离一个城镇还有多久？”

大虎回：“回大人，还有两个时辰！”

周隐了眉心：“等到回了京之后，我定要好好告假几日，这几个月来大半时间都是在车上度过的，腰背又酸又痛。”

说着，他还不忘揶揄一句正襟危坐、闭目养神的林照：“你可真行，这每日雷打不动保持四五个时辰一个姿势，又不是上朝，有都察院的御史们盯着，小心腰坏了。”

丽娘嗤笑：“说不定有人盯着呢？”

正这时，车忽然猛地一个趔趄，大虎惊恐的声音自外传来：“公，这不对，面有东西！”