楼一片漆黑，但隐约能看见二楼有间屋的房门开了。

“不是因为你不该死，而是你不该在昨夜死。”那人缓缓，“比起只是动动嘴的，你这动了杀念的，应当还是割更衬些。”

室一片血腥刺鼻，幸得众人都不敢近尸的，宗遥得以在林照的遮掩，蹲来，安安心心地翻看起尸。

他将房门自外间上了锁，自以为万无一失，无人能。

“《茅山术法》《桐城县质考》《安庆奇闻杂谈》……陈掌柜，这些就是他每日看的书吗？”

窗外又是一闪电划过，室亮起的刹那，冯彦看清了前人的脸，以及他拎在手上的一把尖刀。

常秀才的尸倒在房间的正中央，呈俯趴状，满手鲜血，拽着一卷从床上被扯来的被单。上只有一伤，就是颈的割伤，刀极，几乎是瞬间就切开了死者的，让其无法发任何呼救的声音。

他淡淡：“若非你在，我对为官一事本就没有兴趣。”

另一边，常秀才屋。

——《桐城龙眠山七月十二o五日连环凶案o其五》

说归说，但周隐到底还是将包袱自床上拎了起来，随后，他便皱起了眉。

他听到的，很有可能就是那声破窗声。

范姑娘和沈江年所在的客房，就在那消失的刀疤男的隔。

“你知，为何我昨日不杀你么？”

沈江年拎着盏油灯自屋走，范姑娘被惊醒，走房门本想去看，却被他伸臂拦住了。

为防当众闹鬼，她那原本已经伸去的手只好又缩了回来。

林照袖着手，对着那摊泡在血里的包裹，对着周隐一：“拿一。”

周隐听完，回去找林照，却发现他不知何时离开了这间屋。

把三十文的。

她揶揄：“你这洁癖时好时坏的，往后还怎么刑官？”

周隐拧眉：“你们确定这个姓常的是个秀才？”

天亮了。

与此同时，林照屋。

恰好宗遥抬起来，见这位公哥皱眉挤鼻的，一就明白了是怎么回事。

“我本想追着动静过去，结果却看到常秀才的房门大敞着，还闻到了一很重的血腥味，于是我就去查看了，接来的事，林大人站在对面应该都看见了。”

“应该是了，常相公来的时候就是这么个包袱，每日，也没见他带新的书来。”

宗遥假装自己是个聋，正要上手，周隐却已领着沈江年等人走了回来。

但前这个黑影却好端端地坐在了冯彦的跟前。

周隐：“……本官是你上司。”

今夜死的不是冯彦，而是那个在客栈住了接连半月，苦读清修的常秀才，死因是被人一刀割。

冯彦惊恐地发“呜呜”的叫声。

“时店有司二人，见血案屡发，桥路不通，唯恐众人惊惶失措，总揽其责。然凶嫌狂恶，竟杀官员。幸存者曰，一人当夜陈尸屋，四肢俱断，血尽而亡。”

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“虽然和昨日的不是同一把凶，但从刀法上来说，应当是同一人所为。”

因为，那常秀才的包袱里虽说确实装满了书，但却不是正经科举应试的经史集和参考文钞，而是一堆杂书。

他抬指轻抚过上面划磨的纹路，正收回袖间。

与此同时消失不见的，还有住在他隔的那位面带刀疤的贩。

室一片漆黑，冯彦被雷鸣声惊醒，随即便看见一个人影静静地坐在自己前。

林照猛地起，拉开了屋门。

他似乎认了来人，瞪大了睛，张就要大喊，却未料被堵住了嘴，一句话也喊不来。

嘉靖二十三年七月十五，卯时末。

忽然，外间传来一声响，随后是沈江年大喝的声音：“什么人？！”

他眉拧了拧，似乎是对着那摊血污有些不去手。

“刷——”

桐城魇（七）

沈江年：“因为昨日才了命案，我担心姑娘事，本不敢闭。大约是在一刻前，我忽然听到隔间房中一声响，就立刻门查看了。”

说着，他站起了，在冯彦不住摇的绝望目光中，举起了刀。

“窗破了个，行李也不见了，多半是杀了人之后自己逃跑了。”靠窗的地板和被褥全了，周隐面铁青地望着那个不断风雨屋的破，心中一时火气，“我就知，凶手怎么可能会是那个八岁的姑娘！”

手熟练，且快、准、狠，一刀毙命，说是日常刀尖血的山匪都不为过。

林照越过她，看向床上散开的包袱。

周隐临走时，还是记得屋绑了个人的。

“姑娘别看，里面事了。”