捕，投生到活人家里。偷生鬼托生的孩，因为前生罪孽重，大多活不过十岁。有些人家运气不好，可能一连几胎都是生的这偷生鬼，孩命都不。所以，为了防止偷生鬼继续投胎到家中，这些人家就会在家中的病孩快死之前，将人拖到街用快到铡死成块。据说，这样就能震慑到那些再想要投胎来的小鬼了。”

“孩病得快死了，不去寻医问药，却将人活活铡死？”周隐拧了眉，“这不是胡说八吗？如此放任百姓残杀婴孩，难桐城县衙就不的吗？”

那人忙：“的，的，自打十年前因这偷生鬼闹了一桩大的人命案，县衙从此就严禁百姓们相信此等邪说了！”

“案？什么案？”

那人：“这案我也是听家里人说的，细节我也不清楚。只说是十年前，县里有一对开客栈姓郭的夫妇，家中七岁的小女儿患了重病，怎么医治都不见好。那小女儿之前，郭家夫妇已经死了好几个孩，没有一个活到成年的。”

“那会儿官府没禁令，老一辈的都相信这偷生鬼的说辞，于是，邻里四便都说，这郭家，是被偷生鬼给缠上了。于是便去劝郭家夫妇赶照老法铡死女儿，郭家男人一想到家中不能绝后，就应了。但他人柳氏却无论如何都不肯。唉，毕竟是十月怀胎生的亲骨，哪儿能那么狠心呢？”

“终于有一日，郭家男人趁着柳氏照顾女儿睡着，瞒着她从病榻上抱走了女儿，直接铡死，随后埋尸。柳氏醒来后发现女儿不见，便知是丈夫的，但她也没多说什么。郭家男人以为此事就算是过去了，便照老规矩，将邻里相亲一并请来客栈之，庆贺偷生鬼诅咒离开了他家。”

“谁曾想，当夜，柳氏连杀包括丈夫在，参与庆贺的六人。那血啊，都快把那客栈的地板，都给泡透了！这案当年轰动一时，之后官府就明令禁止了偷生鬼的习俗。冯官人，你问这个什么啊？”

冯彦尴尬地扯了嘴角：“我就是问问……问问……”

“我们刚才去看了，唯一能够通往山的浮桥已被雨冲断，这就意味着，在这大雨停，有人上山之前，我们都无法离开这间客栈。”周隐说完，又向冯家夫妇二人，“唤南至今还未找到，多半是已经遇难，还请二位节哀。等到我们山之后，再请官府代为搜寻遗。”

显然，周隐此刻还并不打算透自己朝廷命官的份。

孔氏呆呆地望着炉火发呆，冯彦则手捧着女儿的遗，猛地弓了。

“我再重申一遍，夜间山险路，无论是何缘故，今夜必须锁好门窗，不要门，哪怕是闹肚，也请在盂盆里解决。”

众人：“知了。”

今日的晚饭是大盆的山粉圆烧，两碟山野时蔬，还有一整锅汤米面。

山粉圆烧得烂味，汤郁，米面，极桐城特，就连周隐这个蜀人都连吃了几大碗，但林照却似乎胃不佳，几乎没看到他动筷。

夜间，丽娘小声问：“宗遥，你说今夜还会事吗？”

宗遥笑着在她肩上书了字：“你放心，我不需要睡，可以夜间守着你。”

丽娘了：“那我睡了啊！”