十三皇脑袋翁的一声，犹如一古朴洪钟被重重敲响，震的他全发麻。全寸寸肌都意识绷了，双拳握，凶狠的瞪着孟跃，切齿恨声：“妄议天家，你放肆！”

孟跃不语，只是平静的回望着他。

屋传来嗬嗬的气声，十三皇闭上，似乎在极力压制什么，以至于颈间都蹦青。

孟跃似无所觉。

天已经黑透了，屋外不见五指，于是这方小屋更加亮堂。

终于，十三皇恢复了平静，他问：“谁派你来的？目的为何。”

“没有任何人支使我。至于目的？”孟跃的睛在灯火，显得更加剔透，洗过一般，“非要说的话，我此来是为还。”

十三皇疑惑：“还？”

孟跃轻声吐一个人名：“章利顺。”

这是好些年前的事了，十三皇很费了一番功夫，才找相关记忆。

孟跃：“我是被章利顺和他背后之人迫害的人，后来章利顺不甘心当弃，反背后人，原是不成的，多亏十三皇和十五皇仗义相助。章利顺搬倒罪魁祸首，他自己也伏诛。我们才得了公。”

十三皇上打量孟跃，半信半疑：“你都窥视东了，会栽在一个小商人手里？”

孟跃莞尔：“十三皇说笑了，某无家族庇佑，走到今天多亏兄弟相助，天公垂怜。”

孟跃解释，她当年无权无势，自然会被为难。

两人说起旧事，一时有些慨，孟跃敛了笑，正：“十三皇，你的对手从来都不是你的兄弟，某言尽于此。是去是留，您自行判断。”

孟跃起告退，厅冷清，心腹跪在首，“殿，此人可疑，他的话不能信。”

十三皇盯着残茶，看着琥珀的茶汤倒映一星烛火，“十九献的祥瑞我瞧过，生龙活虎，不可能暴毙。”

心腹：“一定是贼人陷害。”

谁知十三皇话锋一转，“从前父皇对我尚可，也只是尚可。”与如今相比，真是一个地，一个天。

他差一就被父皇给的荣迷了。

瞧十九之前被捧的多，最后又被摔的多惨。

南平郡王……

十三皇心郁滞，如压重石，不过气。

“殿！”心腹斗胆起，扶住十三皇。

十三皇甩了甩，仍觉眩，心腹搀扶他回府，“殿，属派人跟着那人，一定能查幕后指使。”

车在城里绕了几圈，十三皇的人跟不放，却不知车早已空空。

孟跃从十六皇府后门，刚正院，一人影迎来，十六皇迎她回屋。

“先用饭。”十六皇。他坐在孟跃侧，为她布菜，烛火映着他明净的侧脸，莫名的…贤惠。

孟跃眸光微动，随后压这个念，用过晚饭后，才与十六皇细说，“我也没有十分把握，若十三皇铁了心要争皇位，我们只能另谋他法。”

十六皇握住她的手：“尽人事，听天命。世事哪能皆随我们愿。”

夜更了，十六皇和孟跃歇，里却还亮着灯火。

梅妃倚着殿门望向紫宸，轻声喃喃。

大人疑惑：“娘娘，您说什么？”

梅妃转向殿而去，大人要跟，被梅妃止住了。

里间仅她一人，梅妃坐在梳妆台前，铜镜里女面容姣好，尤似二十。

梅妃抚摸自己的脸颊，面因为剧痛而行忍着的颤动，她拉开屉，取药盒，里面空无一。

屋一声叹息。

梅妃将药盒放回屉，此时此刻，她心中惦记的不再是天，不是家族。

唯有她可怜的两个孩。

烛削减映影，今夜不知多少人未眠。

次日，十三皇的人回报，人跟丢了。

“属知罪，请殿责罚。”

十三皇底青黑，疲惫摆手：“罢了，人家有心算无心，不关你们事。”

他心中仍是拿不定主意，九五至尊哪是轻易就能舍弃的。

他心里总存着一丝侥幸。

蒙面郎定是其他兄弟派来的，让他主动退争储。他不能着了别人的儿。

十三皇心里这般想着，却总是无可避免的想起东里住的人。

太和太妃都已故去，父皇为什么还让顾昌他们留在东。

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