窗外桂飘香，女孩听到有人在唤她，抬看到李妈妈隔着老远冲她笑：「快，妞妞，城里有鼓戏，夫人说咱们收拾收拾去凑凑闹……」

曾经的周家府邸，修缮过后，又住了新的府尹。

周彦那一趟，一时半会儿是别想回来了。

李妈妈了我的脑袋：「所以咱们不能把希望寄托在抱木桩上呀，你得靠自己，拼命地游，游啊游啊，说不定有朝一日就到了岸边。

她说：「秦俭啊，你这条命好不容易捡来的，想去刑场送死不要连累了我们，锦衣卫盘问了多少遍，绣坊的师傅们都是用人担保的。」

那位历经三朝的老太监徐千，要告老还乡了。

「从前是年幼不由己，无从他想，如今他已然过得很好，我也该为自己好好地打算打算了。

夜的时候，我在城东闹市街了火盆，烧了纸钱。

我跪在地上烧了纸钱，零星火光在风中燃烧，四周寂静，只有我呜咽的声音——

皇帝密令，追杀徐千。

与其这样，更要杀一条血路了。

……

青砖绿瓦、曲径通幽的小院，很多年前透过窗，有个稚龄女孩临窗绣。

可徐千岁是什么人，老猾、权势滔天，即便舍了京中防卫军，前仆后继，江湖上有的是为他卖命的人。

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国库空虚，他敛了一辈的金山银山，拿来是死，不拿来也是死。

我知啊，我都知的，我拼命地拍打着门，哭得泣不成声：「让我去送送他们，我想再看一伯伯和伯母……」

我坐在地上，地抱着膝盖，全颤抖，想象着挥起的大刀，手起刀落，人的脑袋在地上……

「妞妞呀，你可以指望别人，但是指望别人的同时，别忘了自己给自己托个底，这样找不到好的木桩时，自己就是一好木桩。」

多想走去看一看仪门大院落、穿堂门的迎儿、西院槐树的秋千、前堂檐应该还有一窝燕……

陶氏笑了，圈泛红，摸了摸我的，哽咽声起：「华，走吧，也替我去看看青山绿，我这一生，是无法走去了，很羡慕你。」

他走不掉的。

是呀，怎么能保证？我张地追问。

那两日，苏掌柜把我关在绣坊里，不准我去。

苏掌柜隔着门叹息一声：「砍呀，看了要噩梦的。」

讲庄晓梦迷蝴蝶，也讲咏絮才，晓风残月与大江东去……

听说整整砍了两日才结束，太监监刑，几名刽手午饭都没顾上吃，大刀砍钝十几柄。

幼年时与李妈妈的对话，隔了近十年，又遥遥地传来。

「阿彦哥哥已经杀了姜了，当年来棣州的那些太监都死了，伯伯伯母，大仇已报，沉冤得雪的日不远了。

「夫人，我二十了，这一路走来，回首过往，从未为自己活过，现在我想自己的一木桩。」

离开京城后，我先去了棣州武定。

那座魂牵梦绕的宅，就在前，我却寸步难行。

血成河，黏稠得无从脚，引来成群的苍蝇。

等他回来的时候，我早就跟陶氏辞行，天路远地走了。

女孩灿烂一笑，放绷，飞快地跑过去扑到她怀里。

后来用冲刷了好几日，城中大雨又了好几场，走过街仍能闻到隐约的血腥味儿。

当年那桩贺家开私矿的案，人都是捆了跪在菜市，黑压压一片，挨个砍脑袋的。

……

很多理我不懂，她便笑眯眯地说：「你认为对的事，就尽放心大胆地去，因为只要你认为是对的，无愧于心，那就是对的，即便错了也是对的。」

说完，她便走了。

陶氏问我想清楚了吗，我无比定地了：「想清楚了，我幼年与安定婚约，得周家庇护，一路追随他的脚步，已经走了很远很远了。

我好怕，也好恨，那滔天的恨意蔓延全，令一个柔弱胆怯的女孩咬在了自己胳膊上，满嘴的血腥味儿。

「人这一生，就像游在海面上，你会遇到很多浮起的木桩，有的木桩看着很小，实则是空心的，可以将你带到很远的地方，有的木桩看着很大，实则很沉，承受不住什么重量，那么妞妞怎么能保证自己能抱到一好木桩呢？」

我知周彦去了哪儿。