前往顺天门的班路上，方侍郎沉许久，终于还是再次与亦舍人提起了前段时间她所说提前荣退的事。

“过了这些时，亦舍人可想清楚了？到底是不是在说玩笑话。”他目不斜视，和她并肩行走。

“唉，年老昏聩，力有不逮。”亦渠还是那一说辞，丰沛地敷衍着每一个人，“我抻腰的时候，声音嘎吱嘎吱的，听起来不像玩笑话吧。”

方虬静了片刻，目光斜扫向她。他嘴微动，像是要吐酝酿许久烂哺一样的话：“……从前，你是我很敬重的上司。”

“是吗。方大人也曾是亦某很喜的佐官。”亦渠没有讶异于话题的转移，只是淡笑一颔首。

他愣了一，角动，目光投向地面，尾指不自觉地勾住腰带上的香袋：“喜，亦大人，你喜……”

“对不起，官说错什么了吗。方大人速记能力一，写字又快又好，当年亦某真是十分敬佩。”她走快几步，笑意散失在晚风里，“将这叫喜，不冒犯吧。”

“……哼。你总是这样。”他目光仍然低垂，躲避她的背影。

他永远记得“从前”。在有如灾变的昏黑大雨之夜，刚刚擢迁为凤阁舍人的亦渠为他们这些主书各在案前起灯烛。亦舍人会将使送来的草稿编作完整的圣旨，而主书负责将旨意誊抄在纸上，向辑发。

狂风撼窗，闷雷阵阵近，她站起，捧禁中送来的谕。被汽浸，麻纸变得黏，而她以尖瘦的手指一边翻检，一边当场，便成完整的制书。她在案几之间走动，声诵报，他们低奋笔记录。方虬笔快，但她成章更快，他无暇抬，无暇讶异。他只听见她朗咏间慷慨淋漓，如铜豆倾倒，鼓动震响，几乎盖过了笼罩四野的风雨。

方虬连续书写数个时辰，已然手腕酸痛。公务事急，他不甘落于人后，但一声惊雷之后，他无法支撑，小臂忽然酸麻得无法动作。

亦渠走到他面前，替他拨了拨油灯中的棉线。衰弱的火苗涌动起来。他抬起，发现她正垂看他的记录。

“方主书辛苦。难为你，急就之，字迹还是这样端正。”她自己脸苍白，声音中也已窒涩沙哑。她见他定定看自己，笑：“旨意已成大半，方主书可稍歇歇了。”

年轻的亦渠，刚刚登上第一级玉阶的亦舍人，抱负广大和心激昂的亦世功。他一直习惯跟在她后，用笔捡拾她的公文句。可不知何时，她已从他前的天梯上离开。

而今傍晚落雪，方虬赶上前，为她撑起伞。两人并肩慢行。

“为什么不继续走了。”他忽然问她。他注意到她的步伐慢了来。他半些酸楚地知，她绝不是为了等他。

亦渠看看一片素白的前路，用力把靴从雪泥里来，叹：“大人看前路是否是一片坦途。”

方虬默然。

“可亦某只看到前路难行。坦途于我，向来就是狭窄的险。”亦渠还是淡笑，仿佛在说轻松的寓言，“二十年……我已经走不去了。”

“可是。”他想争辩。凭他和她共事近二十年的分，他自觉就算无法个暗涌里的实砥，一尾和她同息共命的池鱼总可以了。他看着她贵重帽冠上的暗纹，把伞面向她倾斜，低声：“可是陛如今对你信赖有加，朝中早已没有耍权柄的老人，既然陛是我二人决定迎京的，我们日后的日只需稍加小心，想必不会难过……”

“信赖吗。”她忽然抬，轻巧地呼一气，“看来方主书的消息还没有官灵通。陛已经在调查前朝故事了。此时此刻，他大概正听温使讲述着故太的孝行吧。”

方虬惊默无言。

“你我早该明白，小孩也不是那么好糊的。方侍郎，明天政事堂见。”她笑，在伞握了握他冰冷的手，像是对他致谢。

转间，她就走另一柄伞，方虬只看到伞檐是一个大的影，以及一张低垂的面帏。又是她那个凶狠寡言的仆人佛保来接她了。

他停在原地，目送她离开。为何她总是变不惊，且总是开并没有什么乐趣的玩笑。他苦笑着收起伞，任由雪绒化在绛紫官服肩。

若如她所言，他们明天未必能囫囵个去政事堂报到啊。

如温鹄结结给的解说，皇三是因疾病早逝，之后才没有现在记录中。文鳞圈着手，问他：“是什么疾病？”

谎言总是会用细节来搪。温鹄低着，语气却镇定了许多：“疾

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