那妇人一惊。仔细看时，果然这书生月光眉目如画，手脚纤小，分明是个妇人模样。扑翻便拜，叩首：“这厮积蓄得一二百两金银，都在庵中神案收藏。愿效法，侍奉师父，只求饶了家命。”

武松一呆，随即变了脸。喝：“你说甚么？”

金莲见得不对，早一把抱住他手臂，向那妇人顿足：“金银你自将了去。快走！快走！”唬得那妇人战战兢兢，一溜烟去了。

金莲见得她去远了，松开武松。怔了一会，勉笑：“怪我。不叫人知晓是个妇人时，便没有这些事。”

武松一言不发，低思索一会，大踏步向里走了，就地放起火来，拖过两个尸首，都撺在火里。立在那里，看那火借了岭上风势，火翻卷，将几座草庵烧成白地。了戒刀，取了行，牵过牲，：“武二失礼，叫嫂嫂受惊了。走罢！”

这一夜颠簸至此，金莲并不见得如何惊慌失态，听闻他这一声，不知怎的，圈儿却红了。不愿叫武松看见，扭过去。伸手去拽缰绳，拽了个空，一个趔趄，武松早托住她手肘，轻轻一使力，扶她上了骡背。二人连夜翻过岭来，迤逦取路，免不得饥餐渴饮，夜宿晓行，望着青州地面来。

一路行来，但遇村房店，市镇乡城，果然都有榜文张挂在彼，捕获武松。到虽有榜文，武松已自了行者，金莲又作男装扮，于路却没人盘诘。

正值腊月末，天严寒。一路经过村庄城镇，繁弦急，急景凋年，已有了岁暮意味。这日叔嫂二人走到一镇上，见到家家门张贴桃符对联。再走几步，有人燃放鞭炮，镇临，爆竹声衬着音，分外清亮，于河面上远远沉浮起去。运河上已无行船了。

桥边几个老者袖手负暄，见到一个陀并个书生站定观看，遂招呼：“师父，往哪里赶路？”武松答了。老者摇：“赶不过去。快过年了，不如歇歇再走。”武松：“如今甚么日？”老者：“师父想是着急赶路，忘了岁月。如今腊月二十八了。”

叔嫂二人遂停留来。客居羁旅当中，过了一个新年。初一早上起，金莲惺忪间瞧见新糊窗纸上贴着窗，透雪般清光来，一时恍惚，便以为还在县前西街。自言自语地：“今日又不摊卖饼。怎的他就已经起来了？”将窗一推。

昨夜喧嚣已被寒气收尽。满街风陌生，一地白霜。街店铺都上了门板，只余满地爆竹残红，喜庆中着微微的凄清。金莲便想起来了，这是异乡羁旅，她在外过的第一个新年。过年的人如今便只剩她同小叔两个了。她扶着窗沿，怔怔地望了半晌，寒气扑上来，打个寒战，遂掩了窗。

在客栈中住着，也无事可。武松伴了金莲，第一日便将镇逛尽。二人遂逐日往镇外山林散步，观看远山淡影，禅林古刹，或沿了运河行走，观看滔滔江，孤帆桨影。

初三向晚，飘起雪来。二人往江边走了一回，踏雪回归，武松大踏步走在前，快到客栈才察觉落嫂嫂，遂向路边驻足等候。客栈门着两盏灯笼，停放一辆车，另有一辆车驮垛几件行，客栈跑堂正忙着往搬卸，一个家丁模样的男站在一旁督看。

武松看了一，也不在意，转向来路去望金莲。看见夜里她慢慢地走了来，手里挈一条半开梅枝，笑：“江边梅开了。”话犹未毕，瞧见有人在旁，便不再往说。

武松：“明日去看。”

饭后二人照例客堂中向火。年岁节，客栈中并无其他客人，堂上新贴的联福字，幽暗中映着烛火，冷冷清清。

武松叫店家筛两碗酒来吃了，讨一碗搁在边，将戒刀在手里，倾些酒，借了火光，慢慢地拭。金莲寻只胆瓶，洗净装，将折回的梅在瓶中，摆在堂上。赏玩一会，转问：“叔叔，恁的用酒刀，不怕锈么？”

一会又问：“叔叔，明日起来雪好住了。初几上路？”

武松给缠得没奈何，住了手：“在外嫂嫂休要这般呼唤武二。只怕有人听见设疑。”金莲笑：“横竖这里无人。怕什么？”

武松不再理会她，自顾自低拭刀。又坐一会，金莲悄声：“横竖没有别人。将件袄儿来两针，倒也没有甚么。”

武松也不抬，：“嫂嫂休要罗唣。你见过哪个男汉拈针动线的？”

金莲歪了，

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