武大一惊，继而一喜，：“怎么，娘见过她来？”王婆：“可不是恁的！这会儿在我床上睡着。刚刚她独个儿走了来，那模样吓俺一，只怕一个想不开要寻死觅活。你们夫妻两个吵架了？”

武大：“好端端的，谁同她置气吵架来？今天永福寺烧香还好好的，兴兴。谁想回来时四寻不见人，我也纳闷。”正说话间，房门一开，武松走了来，招呼一声，问：“我嫂嫂在娘家中？”

武大：“是啊！她一声不响地自己走了，倒是累得我兄弟骑来回寻了几趟，哪里都寻不见人。谁想这般不明事理，竟是自己走了去娘家中，谁都不曾告诉一声。”

王婆遂将刚才形避重就轻地告诉一番。说：“今晚便叫她在我那里宿一晚罢。丑话说在前，她这般少女妇的，脸最薄，虽说有老婆看顾着，可但凡一个想不开，了什么事，那可都是你们夫妻不睦的错。多的老可担待不起。”

听得武大慌了手脚，千恩万谢地：“街坊邻居的，还能赖着娘？今晚娘受累看顾着一些儿，明天回家我自说她。”

王婆也不由得失笑：“你还待说她呢？武大，不是老说嘴，这样一个婆娘，死心塌地的跟着你，你是当真不怕她跑了！”说得武大无辞以对，嘿嘿而笑。

武松岔开一句：“我嫂嫂吃了饭不曾？”王婆：“你家嫂嫂，老婆自知待。”武松便向边摸一两星碎银，在婆手中，：“生受娘，今夜担待些则个。劝了我嫂嫂回心转意。”

喜得王婆眉笑，：“还是武二哥晓礼，知人甘苦！夫妻哪有隔夜的仇？老婆保给她劝了回。”袖了银钱，摇着扇儿自去了。

星光如醉。兄弟两个在院里站了一会，武松往厨去，揭开锅盖，伸手往锅里摸了一把，来唤了一声哥哥，：“我叫个士兵，过来饭。”

武大叹：“这些孩也不是没有家人父母。平白无故，劳动他们作甚？厨总有几个卖剩的炊饼，咱哥儿俩烧碗汤，凑合一罢。”

武松答应一声，自去灶烧。武大往瓜棚摸黑摘几条带刺的王瓜，送厨房。瞧见弟弟掇条小杌，独个儿坐在灶前，对了炉火。灶上尚未开，冒着鱼般的细泡。

武大：“怎的想起来使唤这灶？”

武松：“那一大灶不好烧，烟气倒。嫂嫂说了，饭用这小灶，得快些。”抬手往灶膛中填一柴火。

武大叹：“谁家灶不冒烟？偏生你嫂嫂有这么些讲究。今晚咱们吃些什么？要不还是我过去隔，央王娘过来安排一顿罢。”

武松兀自对了火神，似不曾听见哥哥问话。过得一会，教：“哥哥休去。还教娘守着我嫂嫂稳妥。”

武大去了。武松独坐一会，抄起案上酒壶晃了一晃，还剩半壶残酒。他不拿去，也不使杯盏，径直提起，对嘴了两。酒壶尚提在手里，听得背后帘一掀，有人来。

武松并未回，：“哥哥有事？”

来之人未答半个字，径向墙边取挂着的围裙。武松听得动静不对，倏的回过来，昏暗烛光，但见金莲俏生生立在门边。

金莲：“半个菜没有，你们哥儿俩就吃这寡酒？”说话间已抖开围裙，反手系上。

武松怔了一会，唤了一声“嫂嫂”，别的却也说不来什么。听闻她：“死了王屠，连吃猪。王娘说你们三个在隔冷锅冷灶的，也没人与你们待一饭。我寻思你哥哥也是天天蒸饼去发卖的，怎么回了家连碗汤都不晓得烧？”

系妥围裙，说话间已然走至灶台前，挽起衣袖，问：“女孩儿呢？”武松：“她熬不住，回来车上就睡着了。”

金莲诧：“饭也不吃？这小妮想是累得狠了。”揭起锅盖看了一，问：“叔叔想吃些什么？”随即摇：“也罢，我不问你们了。”自向面袋里挖了一瓢面粉，往面案前和面。

武松便站起，：“我来。”

金莲一躲。往旁撵他：“我另有活儿派给你。去给我搅几只罢。另外就手儿把灶台上两王瓜收拾来。”

武松便依言去作。问：“要切成甚么样的？”金莲探看了一，：“切片。”回继续面。她躯弱，纤腰一握，和起面来却丝毫不见得吃力，一团面在案板上

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