如果他还在，今日的首辅是谁还不好说呢！你说得没有错，他边的确有一个极其聪慧伶俐的书童，叫敬文的，他只比郑初小了两岁，跟在他边读书，竟读得不输给秀才，若不是因为他是人的份，参加科举也能考个功名回去……”

孟老尚书跟孟观棋对视了一，孟观棋的心直直地坠了渊之中。

竟然是真的，郑敬文竟然真的是郑初的书童。

袁至刚此时的脸上突然现了痛苦的神，仿佛当年那场惨案再一次现在前：“当年闱的第一场结束后，敬文背着郑初的尸首走遍了京城所有的医馆，上磕得鲜血淋漓，声声泣血，求大夫救郑初一命，可是郑初当时已经离世一天一夜，就算是华佗再世也再无法……每一个被他哭求的大夫都哭了，让他接受现实，但他还是不愿意放弃，走完了所有的医馆，整个人摇摇坠……他的哭声甚至惊动了当时的淳亲王，他偷偷派了太医跑在郑敬文的后想帮忙施救，但也无力回天，最终是郑氏的人赶到了，把他们接走了，从此以后，再也没人见过郑敬文，有传闻说他殉主了，如果你们曾听过他当年的哭声，也会像我一样相信的。”

孟观棋的前仿佛重现了当年那一幕，一个柔弱的书童，背着这辈最敬重的主人，一路哭着求大夫救公一命，最后消失在茫茫的雪景之中……画面一转，建安三年，一个主动去势了的柔弱少年拿着一个小包袱，排着队，了幽暗又寂寥的廷巷之中，这一去便再也没有回。

孟观棋的睛通红。

袁至刚愕然，继而抚着胡笑了：“孟兄啊，你这孙倒是至至。”

孟老尚书摇了摇：“太过重不是什么好事，索他年纪还小，再多历练历练吧……”

袁至刚又打趣了几句，忽然：“对了，我还以为敬文真的殉主了，你是在哪里见到他的？如今郑初的儿郑勉已是二品封疆大吏，若知他还在世，必定会迎回家中供养起来吧？”

孟观棋低声：“他已经死了。”

袁至刚愕然，死了？什么时候死的？

孟观棋已经得到了想要的答案，他站起来朝袁至刚地行了一礼，快步走了袁宅。

祖孙二人坐上车离开袁宅， 一路上静默无言。

快要到京门的时候，孟老尚书终于开了：“如今已经证实了郑敬文的份，你准备好接去怎么了吗？”

孟观棋已经冷静来了， 他抬起，面无表：“既然已经证实郑敬文就是郑初当年的书童， 接来自然该抓捕郑勉了。”

孟老尚书：“对方是二品大员， 又在山西主官，事关全族命， 只怕早有准备，你轻易拿不他。”

孟观棋轻声：“祖父有什么意见吗？”

孟老尚书：“既然你已经查郑敬文的份了， 便可以向太差了，若你能狠得心， 自然可以向他请命，命你为钦差， 去山西捉拿郑勉；若你狠不这个心，你大可把结果告知太， 让他自行找人去捉拿郑勉，你不听， 不看， 心里也不会这么难受了。”

孟观棋低了。

孟老尚书拍拍他的肩膀：“无论是你亲往还是太派其他人前往，你的功劳都是少不了的，只是为一个政客， 你要明辨是非， 万万不可让左右了你的判断， 这是极危险的。你的一时心，轻则让你断送前程，重则连累家小， 这件案是你仕途生涯中的第一案，没有绝对的坏人，甚至还有让你起了恻隐之心左右了你的判断的人，你要学会驾驭心的绪，不要让它淹没了你的理智，更不让能它凌驾在律法之上……”

这是孟老尚书第一次这般正式地跟他谈话，也是第一次发自肺腑地教导他为官之，这是从来都没有过的，也是孟观棋想象不到的。