聂氏跟叶氏脸瞬间苍白，浑都要忍不住发起抖来，孟蓉跟孟芳上上前一步挡在各自妻的面前，给孟老尚书承诺：“多谢父亲愿意为儿周全，儿必定对观云/观风严加教，一届乡试必定金榜题名。”

孟老尚书疲倦地挥挥手，让他们都退了。

孟老夫人亲自给他上了一碗茶：“你要怎么跟族里解释这件事？”

孟老尚书：“不必解释，阻止孟观棋读国监即可。”

孟老夫人吃了一惊：“什么？你刚刚不是说——”

孟老尚书面无表：“你方才也看见了，我若行其中一人让位置，这个家就要散掉了，横竖孟英已经分去了，孟观棋若有大才，就算在万山书院也可以中士，未必一定就要国监。”

孟老夫人皱眉：“那你要如何跟大哥和三弟待？”

孟老尚书袖手：“我不必待，给孟英写封信，让他拒绝，就说孟观棋自愿留在万山书院读书，不肯到国监学，没我们这房什么事。”

这倒是个好办法，只是孟观棋有机会到国监读书，他会这么轻易就放弃吗？就怕他死活也要争取这个名额。

孟老尚书：“京城跟县隔了近千里路，书信一来一回就要一个月，我们态度敷衍一些，拖一拖就个月过去了，他若真想在三年后中士，必定要珍惜每一天的时间，断不会让自己浪费在等待这样的事上，拖得久一些，这事就黄了。”

孟老夫人的脸就好看了许多，如果是孟英主动拒绝，孟观棋主动放弃，这就是最好的结果。

她忍不住舒心的笑来：“如果孟英肯答应，我这边还有几条小金鱼，可以托人带给他，毕竟棋哥儿再读三年销不小，他那俸禄必定是不够养活一家人的，找个时间给他送去吧。”

既然不能给他换资源，总得要给些补偿吧，不然大房和三房的人看了只怕以为他们一直在针对他呢。

孟老尚书没反对：“再给二十条就够了，家里的开销也不小。”

孟老夫人更满意了，她本来是准备给五十条的，一条小金鱼就是一百两银，二十条，两千两，钱不多不少，刚好跟分家时分给孟英的现银一样多。

用这钱换亲孙国监的名额，再划算不过了。

但她忽然想到一事：“棋哥儿今年也十五了吧？他的亲事说了吗？要不要问一问族里是怎么打算的？”

孟老尚书看了她一：“我们既然不准备把国监的名额让来给他，那联姻这事就不能再手，否则孟英与我这没剩多少的父之可就要完全没有了。”

孟老夫人有些失望，她本家有两个不错的侄孙女，正当妙龄，本想借着这个由给族里提一提的，但孟老尚书说得对，家里既然断绝了他的国监求学之路，那就不好再手他的亲事了，否则得罪人不说，亲事也未必能成。

算了，就当自己不知吧。

孟老尚书当天就写了一封信，跟孟老夫人送来的二十条小金鱼一起，叫了自己最信得过的亲随：“你亲自去县一趟，把这盒给老四，再拿他的手写信回来。”

亲随应了一声，叫上两个手好的家丁，一起纵往县去。

而孟家大房二房得知孟观棋中举的消息要晚一些，孟族了孟三太爷一起到孟老尚书府上的时候，孟老尚书的信都已经送去两天了。

孟族和孟三太爷正是为孟观棋读国监的事来的，没等他们跟孟老尚书开，孟老尚书已：“我已经给孟英去信一封，问他棋哥儿的安排，如果没有其他的安排，那就把棋哥儿接到京城到国监去上学。”

孟族跟孟三太爷互看一，诧异得不行，本以为他们要费很大一番来说服孟老尚书让一个国监的名额，没想到孟老尚书这回竟然这么通达理，主动就要把孟观棋接过来？

孟老尚书：“我也只是建议而已，毕竟孟英都已经分去了，他肯不肯让棋哥儿过来也不好说，毕竟万山书院可是在短短的半年时间里让棋哥儿中举了，那顾贺年又是传胪，学识并不比国监的博士差。”

孟族不以为意：“万山书院得再响亮，那还能跟国监比？”

孟老尚书跟太的信一前一后地送到了孟县令的手里。

孟县令刚刚把孟老尚书的信使送到客栈安顿好， 太的随从就到了，也给他一封信，并且与孟老尚书的信使一样， 需要拿到孟县令的回信才算完成差事。

孟县令只好让赵家把太的信使也安置到了客栈里。

打开两封信，里面是截然相反的容， 孟县令叹息， 半晌才轻轻地摇了摇。

纵然已经知自己与父亲从小缘淡薄，但也架不住一次又一次被狠狠地刺伤。

孟观棋听到消息过来了：“父亲， 我听说太殿和祖父都送信过来了，他们说什么了

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