江步月的指尖抵着檀木扶手，未置一词。

“她这般恳请肖节度兵。”

“我这顿揍就白挨了——”

黄涛龇牙倒冷气，两日前被拳打脚踢的之痛再次加诸于。

“无妨。”

江步月底翳骤然消散。

“你替吾仗义执言，为民请命。”

“她来，亦是同理。”

黄涛的思绪翻涌：

纵使小七四两拨千斤，化解了殿对镇北王兵的暗中助力。

但若有人细究舒羽的来历，小七此举……终将算在殿仁厚之名上。

质良善，无半分筹谋痕迹。

江步月的指节轻叩扶手三声。

黄涛会意垂首，暗令侍卫收队。

江步月望着远的少女，终究是也不回地离去。

后台上的箭镞，在他转刹那，也悄然隐黑暗。

沸腾的人群里，有一第十一名的学撇了撇嘴：

“书院既未应允，舞弊不成竟胁迫改立魁首，成何统！”

他的盘算很明确，只要舒羽的成绩作废，自己便能跻前十。

然而，他的言论甫一，就被一旁激动的大爷揪住衣襟：

“你哪只瞧见舒姑娘舞弊？”

“她这是承继肖公遗风！”

“胡扯！远些！”

顾清澄敛了笑意，只继续向时怀瑾行礼：

“舒羽自知所求惊世骇俗，已然逾矩。”

“然则圣贤有训，知行合一，谓之大德。”

“如今肖公生前虽未得虚名，死后却以宣武军践行‘止戈’之义。”

“他虽殒没，未享盛名却先行义举，不取分毫，唯护黎民，如此赤诚，当得魁首！”

“恳请书院抹去舒羽之名，改立肖锦程为榜首。”

她余光掠过骆闻手中的答卷，心透亮。

“至于榜首考卷。”

“既我答卷三分承江公遗韵，七分继肖公遗志——不如将舒羽名字抹去，换上肖锦程之名。”

“也好教天士观瞻，肖公如何以不破不立，解这‘止戈’新义。”

弦外之音，已然昭然若揭：

肖锦程已故，如何评说皆无对证。

将“以武止戈”的名归于已故肖锦程名，又有其亲爹的宣武军兵，辅证知行合一，其带来的声势和影响，远比她这势单力薄的孤女。

这般声势，自然无人质疑肖公的答卷舞弊，她舒羽让去的魁首，也成了货真价实的明证。

如此，既保她六科真才实学不遭质疑，又令书院顺推舟全了面。

她话音刚落，人群已声浪再起，那个第十一名的学，早就不知被轰到了何去。

“舒姑娘义！”

“就该让肖公当魁首！”

时怀瑾站在书院的门前，俯首望着从平凡走来的少女。

少女的背后，乌压压跪满请愿的百姓。

但他知，这只是一分。

舒羽无心魁首虚名，她用瘦削脊梁托起的，是边关上千条命的生机。

几日前，质昏了脑，让手人拉着红袖楼的妩娘为证，企图以肖锦程斗酒失了的彩，换肖威的宣武军兵。

虽是好意，却实属策——此举闹得满城风雨，肖公独清誉尽毁，此刻肖威若允了兵，反倒坐实了那混账话，肖氏的门楣先要被唾沫星淹上三层。

更何况，肖威老

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