……能看来，它是很不愿意，当然，它不同意也没用——但没想到，祁灵也拒绝了。

她没说为什么，只摇摇，说自己在考虑一些事，看上去不想让人知，我就没再多问。谈间，阿莱汀从里游过来，趴在岸边，尖锐的竖瞳眨来眨去，像两块透明的宝石。祁灵伸过手，它就用银白的尾轻轻蹭她的手臂。场面虽诡异，倒也和谐。

那日审讯后，我就想到了祁灵，于是联络了她，想在忙起来之前再见见他们。但没想到联络过去，却得知祁灵不在附近，说是在外城任务。这让我吃了一惊，问起是什么事，她却只在嘈杂的背景音中模糊地说：“一些研究门的调查……抱歉。”

“有保密协议的？”

“是的。”她说。

“我知了。”我说，“祁灵，有任何事联系我，你知我的终端线，在行动队的群组里。”

“……好，谢谢你，连晟。”

通讯结束，我有走神，总觉得在方才的通话中听见了海风的声音。

祁灵的外派任务确实少见，但之前并不是没有过，她现在直属最理者的团队，莱恩哈特也时不时会过程序直接派给我任务。联络后，这件事便被我放，我开始全力筹备阿斯特亚的抓捕行动，她的所在地已被排除两个，最后一个范围正在缩圈。

虽然早就这么想，但每逢这时候，我都会反复叹服于弥涅尔瓦的能力。他是怎么到平衡那样大量的工作和战斗，还能保持风度翩翩的呢？勒托说他已经化了睡眠，一个人能十个人的分量，而我……唉，我一时半会还不到，我得把其他同类也培训起来，才能勉赶上度。

8月初，秘密调查缩圈到了的城市。——边境城市，索托城。这半年来，林虽然没有现，但控克拉肯对边境线发起数次猛攻，破坏了两座城市的防御，居民急撤离，后因无法退回防线，这两座城市沦为新的废城。

大宗城，以及西岸的边境城市白云城。而白云城的其中一座临城，便是索托城。

阿斯特亚很可能就在那里。

范围缩圈到索托城后，我将抓捕行动正式推上章程，划定了之后的调查日期。但在启程前一周，我忽然收到了戚璇的消息——这位行动队的朋友消失了很久，似乎是工作繁忙，上一次见面还是去年的聚会上。这次联络，她说是工作变动，路过主城，请我一聚。

戚璇从没单独找过我，我猜是有什么事，而恰好同一天，拉耶尔也哭哭啼啼地请我去喝酒。他最近很是愁苦，整个人都丧眉搭，找我是要聊天解闷。据我所知，拉耶尔的苦闷主要来源于修的毒，不是什么大问题，但如果不安，我又怕他哪天跑路不了……没办法，理门就是这么缺人手。

最近忙得整个门都快转起来，但两都是不好推拒的事，我索放弃了休假，空一天，把这两个人见面地约在了同一个酒吧。到了当天，我先陪拉耶尔听他吐了一个午的苦（主要是说修的坏话，但我只能假装没听见，因为修对他确实很坏），喝了两杯酒（他了一杯和一大堆零，像兔似的吃个不停）。听到后面，我的脸上的微笑都僵了，挲着杯心里想：一个合格的上司，为了让组织存续去，应该……

红睛的同类说了一半，了气，问：“你在想什么？”

我心想：想把你们都开了。

我说：“修真是太坏了，我回去就揍他。”

拉耶尔振臂呼：“对！揍他！把这小的狼尾扯来打年糕！”他大声，“明明是我把他捡回来的，他一都不尊重我，伤害我的……呜呜，还是你好。”

又说了一阵，外面的天完全黑了。看着快到和戚璇约定的时间，我用尽话术劝好了拉耶尔，他垂丧气地来，容光焕发地走。我笑地送他离开，一转就气，杯都差碎了。我招来小机人收拾桌面，一抬，瞧见吧台后的小胡老板正一边杯，一边默默地盯着我。

“小哥，您要别的吗？”

“……待会吧。”

过了一阵，戚璇来了。她一如既往的漂亮，只是似乎有些憔悴和消瘦。她提着一个很大的行李包，笑着和我说：“我被调职了，之后要彻底脱离这一片，大概不会再回来了。你们都在附近，以后碰不方便，我打算趁走之前和你们再见见。”

我吃了一惊：“调职？”

“是的。”戚璇拿起行李包掂了掂，语气轻

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