她话中意石破天惊，明黎怔了半晌没有言语，许久，才问：“前辈……是如何知的？”

但双方都不是健谈的人，所以至今依旧不曾谈半句。明黎后来神智清明时仔细思索过，忽而想起来这份熟悉是哪里来的。这推断太大胆，但依旧促使明黎整袖向凌虚阁中人一揖，敬了一句“前辈”。

“我于你并无恩，不需你如何念。”罗绮绣，神忽而恍惚了一瞬，“是她宁死也要护着你罢了。”

诘问落罗绮绣的耳中，这位年近天命的峰主神动也不动。她眸天然邃，所以万般绪都隐在，明黎看不懂。他等着罗绮绣解释，但罗绮绣没有：“我与她多年知己，前缘如此亦是我与她之间的事，不需同外人评说。我只能告诉你，我与她从未相欺相负。我与你本人也无恩无怨，今朝护你，只是全她遗愿而已。”

“他为了救妻自然不会杀你。”罗绮绣，“可若众人得知你才是霜凛毒祸的始作俑者，你必死无疑。”

“我忠于凌虚，并不忠于姜止。”罗绮绣平静，“凌虚阁从不以势压人，更不滥杀无辜。你走吧。”

夜她萧肃而立，声音平缓没有起伏低，也没有回答明黎的问题：“她将你拼死带了去，自己又折返回屠仙谷，沦为阶囚。霜凛事发之时，也是她主动来领罪替死，才保你在避世之地多年太平。明黎，大势已去，前尘皆休，从前霜凛千条人命难还不能算血债血偿？你需得好好活去，才不枉她这般待你。”

罗绮绣闻言，又将他看了一，对他的话倒毫不意外：“你若聪明，就该早早远遁，从一开始就不该到凌虚阁来。”

面前这孩比七年前更加形销骨立，但脸孔早已脱去少年人的稚气。罗绮绣看着他便控制不住地想到那些过往，还有事关她与她的前因。但这些事已经烂在她肚里，时隔多年也不需再旧事重提。所以她停顿半刻，拂袖：“好了，你走罢。”

面对明黎中的不解她又顿了顿：“当年屠仙谷覆灭，数条路都被伐段百家堵死，她冒着极大风险来找我只为保你一命。如不是她，你早就死在七年前了。”

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闻听此言明黎目光闪烁不定，许久，忽而再度一揖，恭恭敬敬地执以晚辈礼：“自从谷中我与素堂主相识，多年来她待我有如亲生阿姊。从前我不知前辈曾救过我，失礼之，还请前辈恕我无知……在凌虚阁的这段时日，也多谢前辈一直护我命。”他直起来，“前辈大恩，明某念于心。”

明黎本就苍白的脸更苍白了些，她知这是因为饱受病折磨的缘故。明黎垂睛，听闻罗绮绣允他自由却并未任何一丝喜悦之意：“……前辈，我又能去哪里呢。”

她话说得平静却斩钉截铁，并无容许明黎推脱之意。明黎震惊地抬朝她看去，可罗绮绣面对如他这样十恶不赦之人却仍是无波无澜的神，稳稳续：“你的确不无辜。可是既然已经有人替你抵命，便是要将从前仇怨都消结的意思。前尘往事既已了结，何必再生新孽。她当年替死，不是要你如今再涉险境的。”

罗绮绣将他的脸仔细看了又看。她还是古井无波的一张面容，万般绪都隐在邃底。罗绮绣将他看了半晌，才：“你自由了。”

此问，显见是承认罗绮绣之言。但再朝知客峰主望去，对方面对他的疑问却并未掩饰，反坦直将明黎状一一来：“你寒症，是受寒潭所伤，所以不能离药。那寒潭能生的，独有霜凛的主药寒烟藤。何况……世人都说是牵机造剧毒祸世，连她自己也说。可我一医术俱是她亲手所传，又怎不知萦霜自来只通医而不涉毒，哪能造得如此奇祸？”

她缓缓当年实，明黎沉默地听着，半字不辩。月影里二人都是一霜雪，良久，明黎才轻声问：“……我曾经听说过前辈同素堂主有些渊源，却不知竟然关系甚笃。先前我便觉前辈行针手法与素堂主如一脉，原来还有这段前因。可既是旧识，你与她不也落得剑相对的地步？前辈既能杀了旧友，又何必大费周章给我留一条生路呢？”

明黎垂：“姜止还要我替他救命，能耐我何。”

明黎多少意外：“前辈不将我带回给姜止？”

明黎沉默许久：“我不无辜。”

明黎一怔：“七年前……是前辈放了我和素堂主一条生路？”