“方托学士，幸会。”菲尔·贝林拿起餐巾拭嘴角，优雅地站起，向方托致以问候。

迎上艾尔扬的目光，学士阁微笑举杯，向要官致意，其后饮尽杯中酒。

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是告诫，更是一威胁。

在风息堡主人面前张扬，无异于告诉对方，自己安过探，在刺探他的领地。

需要让阿林娜和瓦里斯详查。

他熟练地与对方寒暄，同时朝夏维和安娜摆手，让他们快离开大厅。

即非喜悦，也非恼怒，暗藏着冰冷的讥讽。

贝林单手覆上桌边，转看向艾尔扬。

胆敢刺探鹰巢，无论是谁，他势必要让对方付代价！

为帕洛拉大陆唯一的炼金大师，他值得这份尊重。

他终于意识到自己办了一件蠢事。

言辞尖锐，堪比雪亮的刀锋。

等他们穿过大厅，背影消失在石后，方托才慢悠悠解开斗篷，走到桌另一端坐，正好与艾尔扬隔空相对。

不能容许任何漏。

他再没心思关注夏维，只想尽快解除误会，避免后续带来的麻烦。

突然，他笑了。

预言指引方向，星辰照亮脚的路，星轨持续发生变化。方托有真实的预，他可以平安离开悬崖，躲开死神的镰刀。

后者面无表，持杯的手猛然收，象征他的心绝非表面一般平静。

他的城堡，他的领地，绝不容许外人伸角。

想到这个可能，艾尔扬垂帘，手指挲着脚杯的杯，底蒙上一层翳。

自己固然付不小的代价，至少已经踏上正确的路。

在与贝林的谈中，他们提及方托，却从未提及方托的学徒。

“敬今晚。”看着年轻的贝林焦烂额，失措的模样稽又可笑，方托不由得心畅快。

“阁，我可以解释……”

焦躁的贝林，活似踏着火星，衣领都被汗透。对比之，他反倒不是那么可悲。

方托和艾尔扬家族存在契约，被对方束缚不假，在城堡的地位一样超然。

风息堡的主人，边境要官，这一刻面无表，青的双直视他，底窥不丝毫绪。

方托反倒不着急离开，他轻拍夏维的肩膀，示意他和安娜返回工作室：“我会让人送去，无聊可以读书。书架上的文本，除了最上层的，你都可以拿走。”

“请稍等。”贝林再次开，带着贵族固有的傲慢，样居临，“我听闻您收一名学徒，不知是哪一位？”

“好。”夏维没有多言，拉住安娜的手腕，两人一同转离开。

几天时间，他连续遭受挫折，背负双重契约和诅咒，这让学士阁的绪异常糟糕。

贝林瞳孔微缩，额冒冷汗。

毋庸置疑。

那么突兀。

就如此时此刻。

话音落地，卡列尔神骤变，意识看向艾尔扬。

贝林怔愣片刻，恼怒涌上心。不待发作，又飞速烟消云散。

郁闷和乐无法凭空产生，但能够转移。

这里不是玫瑰堡，容不得他肆意妄为。艾尔扬也不是他那些愚蠢的兄弟，轻易就能蒙混过关。

他清楚自己该什么。必须设法挽回，至少要解释清楚这件事。否则，自己肯定会大祸临。

“贝林阁。”方托礼貌颔首，蓝的睛闪烁微光，样和蔼慈祥，和夏维初见时一般无二。

可惜天不遂人愿，贝林还是注意到两人。

城堡有贝林家族安的探？

“真令人心愉快。”方托举杯轻啜一，随即拿起餐刀，开始切割盘中的羊排。切成大小相近的块，叉起一块送中，认真咀嚼起来。

想到母亲的命令，想到失败后会遭受的惩罚，贝林不由得咬住嘴。从容和傲消失无踪，雌雄莫辨的面孔上只余后悔和懊恼。

他单手覆上夏维的肩膀，不慌不忙说：“贝林阁总是能获取最新报，就像您的母亲一样。容我提醒，好奇心不是坏事，但要掌握分寸。您说对吗？”

他的消息从何而来？

他抬手轻敲桌面，立即有仆人送上酒和熏。

时间或许很久，过程也许曲折，但星轨明确显示，这一切正在发生。

听到贝林的试探，方托没有再试图遮掩，却也没让夏维脱兜帽。