“是写不来吓人的故事，还是用这样的说法掩饰？”查理斯嗤笑，手指轻手稿，复述，“一家人在新买的旧房地窖里发现一桶满满的酒，将它喝个光，准备将桶劈成两半盆的时候，却发现里面封存着很久以前从战场上运回家的男尸。这样的故事只让我觉得恶心，有什么好怕的？”

实际上，阵亡的军官和士兵的尸，有时候会被装酒桶里运回国行安葬。曾有一位勋爵大人就是以这方式被运回，并在各大报纸上行了报。黑发学员烈怀疑艾琳娜就是看过那篇报写的故事。

他话音刚落，旁边的学员们便默默地放了酒杯，他端着酒杯的手也不由得颤抖了一，开始回想刚才喝的，是否与之前的有所差别。

由于卢恩顿河污染严重，人们更倾向于喝酒而不是，因为酒有杀菌作用，相对于喝更为安全。因此，酒桶里藏尸的严重，不亚于现代的自来箱——或者更严重的、饮用桶里藏尸。

≈ot;来杯茶吧，≈ot; 博尔德幽默地说，“我怀疑这篇故事发表后，可能会有许多家纷纷拆开自家的酒桶，查看里面是否藏有尸。”

“还有这篇，”学员苦着脸，“这个叫杰夫的家伙，小时候被小孩欺负，被火烧伤没了鼻。这让他神错，白天躲在衣柜里，到了晚上就会从衣柜里走来，命令没睡的人去睡觉。要是不听他的命令，他还会拿刀砍人。”

为了装晨间服、散步装、午礼服、晚礼服以及各饰品，稍微有钱的中产阶级都会个大衣柜，足够一个人。家一直是最温、最安全的地方，如果在家的衣柜里藏着个古怪的男人，那可真是吓人到了极。

“我想我每天睡前都要打开衣柜查看一遍，”另外的学员皱着眉，“这事听起来跟真的一样，我说，该不会真有这么一个人存在吧？”

查理斯不满，“虽然她写得很真实，但除了给我们造成一小恐慌，我看不有什么吓人之。”

博尔德宽地笑了笑，拿起手稿翻了翻，“可能吓人的在于，我们平日里认为最安全的地方，竟然可能隐藏着意想不到的危险。这心理上的震撼，也是一恐怖的表现。虽然没有血腥的描写，但我觉得她的故事会比我们的更容易传。”

“要不我们打个赌吧？”查理斯双臂抱，抬起，“正好，我的《隐形人》也写完了，不妨看看，是她写的小故事会不会比我的《隐形人》更让人害怕？”

“这可不太好衡量，”唯恐天不的学员们兴致地，“你打算怎么？”

“市面上有两家报纸，《斯特兰德报》和《卢恩顿报》，销量都在十万份左右，”查理斯不假思索地，看得他考虑了一段时间，“把我和她的小说分别投递这两家报纸上，刊登来，哪家销量，就算谁赢，不过，”他耸了耸肩，“如果没有报刊愿意接收她的故事，那就没有办法了。”

他写过很久的哥特文学，确定报纸能刊登他的作品。

博尔德摇摇，“其中的不确定因素太多了，很难确定销量上涨是因为故事的原因，还是其他的因素。而且，已经达到十万销量的级别，多一少一都很正常。”

他起，“不过，你当然可以偷偷跟她比较。”

超级恐怖的鬼故事！

尽博尔德认为这样的比较毫无意义，也很难分清胜负，但在查理斯的持，他同意向艾琳娜提议，将故事投递给这两家报纸中的一家。

《卢恩顿报》和《斯特兰德报》都是周报，《卢恩顿报》全称是《卢恩顿文学公报》，每周五发行，大多连载短篇小说、原创诗歌和戏剧作品通知，而《斯特兰德报》更喜报导引人注目的条消息，比如说某些谋杀案的审判判决。以及不知真假的爆料和通俗的文学作品。

艾琳娜最初想给那些一便士杂志投稿，不过它们只想收能写的小说，最好能连载个一两年。她的都市传说没办法写那么，对比了市面上的各类刊后，她不得不承认，《斯特兰德报》或许是最适合她的。

“那么投给它好了，”艾琳娜决定换一个笔名，以免与《海》的作者联系起来，既然她想要打造一“真实发生”的经历，最好不要暴自己是小说作者。

博尔德当然也告诉了她查理斯的赌局，他给艾琳娜看了查理斯的那本《隐形人》，毕竟查理斯看过艾琳娜的

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