因为沿线的草原、荒漠、山峦地广人稀，郭宁离开宣德州二十里，所见的土地就几乎没有开发过的痕迹。只有树木，木，杂草，一丛丛的十分茂盛。

郭宁此来，有上千骑随行，但前不远，仍有兽群活动的踪迹。先前有名侍从向某草随手了一箭，立刻惊起一群野猪呼哧哧地奔逃。

几个大商行对外号称不抛弃自家伙伴，也鼓励商队厚待草原的同伴，生要见人，死要见尸。

这消息现在已经传到了中都，吕函为此很是忧心，接连发了好几份信函，请仇会洛和赵决两人务必用心搜索，尽快把吕枢安全带回来。

经过那一趟以后，草原边缘连着两三个月，没有过人命；而蒙古人为了自的利益，也开始渐渐重视商业上的规矩，甚至主动找寻了适合的地方，建设起专门的榷场。

所以吕枢才有信心走这一趟。

吕枢不是一般的国戚。他的父母是郭宁读书识字的蒙师，他的是郭宁的妻，他的兄是随同郭宁生死的傔从，又为掩护郭宁而战死。他自己，则是郭宁底大的孩，不仅是郭宁的妻弟，简直能当半个儿看！

重赏（中）

大周的皇帝本来就是军队的直接统帅，若有决断，自可以随意调动边疆军政力量，无须仇会洛特意掺和；真有用得到招讨使的地方，他三四天后也就到了。

年底的时候，有一位被调商队担任护卫的定海军老卒在草原失踪，这商行恰好是仇会洛和赵决两个在背后支撑的，当缘边各军堡将士动用了上千骑士散去寻找，最终找到线索以后，又调遣骑途奔袭，灭了那个杀人劫财的落。

大周以宣德州和缙山为中心扩张势力，并与东北的桓州、西北的丰州并为犄角，沿线近千里地方都在掌握之中。但这掌握还不牢固，军屯和民屯远没有铺开，原本少量的游牧落也还没有彻底宾服。

其实宣德州这边，是仇会洛这个西北招讨使的驻地，但郭宁来得很急，仇会洛没来得及赶到迎接。前几日里，因为别勒古台和也里牙思两个忽然挂了额赏格，引得各地蒙古人纷纷躁动，许多落都派人外，四搜索。

距宣德州二十里就是这样了。距宣德州一百五十里的狗泺榷场，就不得不托庇于蒙古人。

郭宁估摸着，如果自己不从安州赶到宣德州，只怕吕函自己就会捺不住赶来。大周的皇后对军政都有影响力，不是寻常闺阁女可比；但皇后亲自驻边疆，指挥对蒙古的渗透，那还是太让人吃惊了。所以无论如何，郭宁都得尽快解决这事。

所以这会儿向郭宁解释吕枢失踪缘由的，就只有赵瑄一个。

“草原上的千那颜们谈吐

草原上的蒙古政权，和大周一直是敌对的。两家之间乃至两家各自和贼、游离落之间小规模的战斗也时常爆发，随着商业往来的频繁，人员的死亡或失踪，更是常事。草原上的一草甸里，几十年来遍布着被野兽啃净的人骨，这些年偶尔添上一些，压没人在意。

直到去年以来，大周的局势愈发稳定，投向草原边缘的人财武力也愈发充裕，商队才能够备足额的护卫，至少让寻常贼不敢放肆。

郭宁抵达宣德州的时候，他正在密谷一带督促关隘防御。

距宣德州三百七十里，间隔有群山和沼泽的乌沙堡呢？郭宁很清楚，周军的力量完全够不着。

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可是……

结果这一趟就了问题，贸易的利益太大，引发了黄金家族和有力千之间的争夺，争夺的结果便是吕枢失踪。

草原一望无际，完全看不到尽。就算赵瑄猜的没错，吕枢去了乌沙堡方向，乌沙堡距离宣德州和缙山两军事重镇，还有数百里。

当然，这也是仇会洛聪明的地方。吕枢此行，目的是皇帝的私事，并未大张旗鼓，他这个招讨使本来也只知隐约风声。现在了，他也不急着往皇帝面前凑合，省得尴尬。

仇会洛知，蒙古人数年没有劫掠的机会，许多落都穷疯了，盯着一好就拼命使劲。但这么大规模的人员躁动，又未必不是调度人手，试图南侵。职责所在，仇会洛立即传令缘边各地提警惕，他自己则立即巡视各山要隘，以防万一。