他大睁着睛栽倒在地，重鲜血汹涌而，很快淌一片赤红的血泊。

不一会儿就失了生息。

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两年后。

城朱墙黄瓦如旧，却是而人非。

这两年里，怪事不胫而走，为这座本就谜团缠绕的皇城蒙上一层神秘影翳，让人闻之生畏，不敢妄加揣度。

首当其冲的，便是先帝尸疑似有缺一事，相传沈延驾崩次日，有人见一小轿隐秘，里坐的是京中有名的尸匠，然久久不见轿，便有“先帝沈延遭人砍”的谣言传了来；

再来，上任司礼监掌印纪修予从天牢中失踪，无人知其落，有一知半解者还要猜上一句怀绝技、越狱逃，着实让那些过去的拥趸心惊胆战了好几天，时至今日仍未见文；

最后就是，老皇帝薨逝后不久，他生前最的妃灵妃拒绝被新帝尊奉太妃，毅然决然殉陪葬，最终如愿与沈延合葬皇陵，意重被时人传作佳话，同时，更对“吃人”的说法讳莫如。

只不过，以上尚未传太广，就被新帝沈清岸以雷霆之势迅速掐灭在萌芽中。

经此一事，不了解他的大臣开始摸不准这位看似很好说话的年轻皇帝的脾气。

他总是笑靥待人，无论早朝还是私觐见，不阿谀奉承亦或直言劝谏，沈清岸永远勾着嘴角、一副亲和仁善的模样。

却在理言时大刀阔斧、杀伐决断，又令众臣暗自心惊不已。

“近来似乎清净许多。”沈清岸坐在书案之后，认真翻阅手边奏折。

“回皇上的话，”侧为他奉茶的太监张保恭敬弯了腰，小声：“言论源已查清，嚼的人彻底清算，上换了几，如今留的都是安分守己的聪明人。”

沈清岸牵一笑，指尖捻动，将奏折翻至页。

过了会儿，才：“缘生城那边，可有新消息？”

张保讪讪的，觑着沈清岸神，小心试探：“先前已有回报，只是…”他顿了顿。

“说。”沈清岸的目光始终落在奏折上，时不时铺在案上朱批几句。

“哎，是，”张保了额上并不存在的冷汗，“只是计划失败，无一人成功潜伏……”

“派去的人呢？许青野杀了他们？”沈清岸语气平和，像是一也不意外。

张保又咽了，喏喏：“没、没有，他们…他们都活着，只是…被扒光了衣服，五大绑吊在树上排成一排，肚上被人用墨写了字……”

“连成句，便是…”张保狠狠咬牙，一闭说了来：“便是‘想知什么，让小皇帝亲自来问’…皇上饶命啊，才不是有心的……”说着“噗通”跪在地上，浑瑟缩等待沈清岸反应。

沈清岸一愣，随手扔了奏折，起慢步到窗前，低低笑了声，“起来吧。”

张保战战兢兢爬起来，面朝沈清岸背影站稳，拱手又：“启禀皇上，北野苍族新王即位，贡珍宝数目是前任苍王一倍之多。”

“她倒是个懂礼的。”沈清岸又笑，“回礼…就送一队影月卫吧。”

张保闻言大惊：“影月卫个个万里挑一，训练过程费重金、耗时耗力，这些年也只培养两队数目，皇上竟要分半数相赠新苍王，未免有些……”

“无碍，”沈清岸的手搭在窗棂上，抬指轻轻敲了两，“新苍王为女，短时间很难服众，她的安全对大周很重要——一个懂得审时度势的盟友，总好过上任苍王那样心怀鬼胎。”

张保以为然，顺从应了。

主仆二人沉默半晌，见沈清岸半没有休息的意思，于是张保劝：“皇上，夜了，还请保重龙、早些安歇。”

“好。”沈清岸终于从窗前挪动脚步，边揽着上披的外衫，边恍然想起什么似的：“张保，今日可是楚将军家小儿满月酒？”

张保应声答是，虚扶着沈清岸走御书房。

“明日一早也挑件礼送过去。”沈清岸坐上步舆，说完这句便有些失笑：“东一份、西一份，朕的国库怕是要被搬空了。”

张保比了手势让人抬舆发，在舆座一旁随行，也跟着笑：“皇上您可真是说笑了，咱们大周时运昌盛、国库充盈着吶……”

月影西垂，帝王仪仗一路簇拥着沈清岸回到寝殿。

正当张保准备结束一天的差事，殿却轻飘飘响起了唤他名字的声音。

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