林鹿整个人缩在床榻最里侧，上胡盖着几条破被，门窗闭，却仍被冻得不停打着寒噤。

斗不过沈煜杭又如何，横竖不过一死。

他与阿娘住在村外缘的寒窑里，日苦寒无比，阿娘势，动辄对他非打即骂，村中人也都因林娘卖的生存手段而对这对母白相加。

被允许参与早朝的皇只有宣王与太，事发生得太快，无论是沈清岸还是沈行舟都没办法在第一时间手保他——林鹿也不希望他们这么，只因灾星玄学一说素来是皇家大忌，任谁沾上，不死也要脱层，而二皇与六皇皆是刚刚站稳脚跟，于于理，都不适合在此事尚至风浪尖时盲目参局。

好不容易找到的炭块都是不知放了多久的陈炭，烧起来烟不断，很是呛人。

“咳咳…”

时间滴推移，室温度骤降。

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他的脑海倏地浮现这么一个念。

那些苦心经营的人脉一夜消失殆尽，就连往日寸步不离的秦惇也不见踪影。

几名尾随而来的半大孩将林鹿围了起来，中说着戏谑嘲的言语，推来搡去之间，好不容易寻来的野菜白薯散落一地，筐篓也被踩踏得不成样，林鹿材不及他们壮，球似的被他们踢倒在地，只能徒劳护着颅，忍受着落在上的拳脚。

到那时，就算沈行舟回过神来不顾一切想要挽救林鹿也晚了，甚至更会因此事惹恼父皇，落得人人厌弃的场。

然而就是这样的过往，现在竟成为林鹿心最怀念的时光。

林鹿了一个的梦。

时人多迷信，总能轻易将现世之象与过于众的相貌联想到一起，古来中不乏因此获罪死的妃嫔妾，至于个中真伪、以及用一人之血换来的天太平维持了多久，似乎并不会引起太多关注。

梦里他回到了六年前，那时他还没有遇到纪修予，也还没有变成如今冷漠沉郁的模样。

除却推波助澜的幕后得利者，大多数人都在享受这摧折丽事的扭曲快罢了。

还不等上传来痛，林鹿就在失重中一昏了过去。

人言可畏，三人成虎。

可谓一箭双雕。

他像一缕被困于世的鬼魂，只剩“复仇”二字苦苦支撑着他的脊骨。

林鹿自然想得到这些，因此并不对现状抱太大希望，但低垂睫羽掩去的是中重而压抑的不甘。

不料刚起就是一阵目眩，他的形在晃动中难以支撑平衡，一朝地上栽去。

如此想着，林鹿瑟缩着掀开上破被，想要床再燃些炭块。

未冬季，屋里仍需烧炭，可林鹿如今的境况能有吊命的已是不易，本不敢奢求更多，好在小院里有些存放了不知多久的剩炭，每日少燃些，不至于让林鹿冻死在呵气成冰的冬夜。

事态只要没在刚有苗时被扼止停歇，那么接来沈煜杭就会暗中渲染造势、放纵言论发酵，时间一，假的也会变成真的，“林鹿是祸国妖孽”的罪名便真真切切地坐实了。

不死，也得死。

还不是等死的时候。

林鹿这遭也未能免俗。

他还没查清自己的世，还没有给阿娘报仇……

林鹿记得这天，很快回忆接来要发生的事，心中有了准备，也就不再害怕。

清晨雾气朦胧，林鹿依稀觉自己在荒芜的后山，上背着漏了破的背篓，跪趴在地上，用皲裂的手指一遍遍翻掘冻得冷的土地，试图找些未被人挖走的白薯，用以他和阿娘果腹。

林鹿独自一人住在僻静小院，大门锁，早晚有人送来吃。

死也得死。

皆知，期间的日并不舒适，却也比遭受纪修予磋磨时不知好了多少倍不止。

这也正中沈煜杭怀。

夜了，正是一天中最冷的时候。

林鹿低低咳了两声，抬手掩了掩鼻。

床边的炭盆忽明忽暗，最后一火光也在窗棂漏风中渐渐消散，屋里再无半亮光。

林鹿浑抖如筛糠，睫颤了几缓缓睁开，漆似的瞳与周遭黑暗相，仿佛生来便是潜伏于此。

许是从前经历早已耗尽这驱壳里的全泪，林鹿此刻心里是前所未有的平静。

漫寂静又寒冷的独时光，轻而易举就能勾动林鹿生命中最不堪的那段回忆，梦魇一般让他的神智变得不甚清明。