随着墨仪应允了江屿晚的两个请求，金銮殿上那剑弩张的张气氛稍稍缓和。江屿晚的执念得到了承诺，他上那几乎要溢的悲愤与恨意也随之收敛，重新变回了那个波澜不惊的白衣谋士。然而，君臣之间的对话并未就此结束。个人恩怨的了结，恰恰是为了开启更层次的国事讨论。

墨仪看着阶重新恢复平静的江屿晚，心中暗自松了一气，同时，对他的评价又了一层。此人能放能收，爆发时如山崩海啸，理智回归时又如潭静，实乃天生的权谋家。这样的臣，既是国之利，亦是君之悬剑。

“卿请起吧。”墨仪的语气恢复了帝王的沉稳，“你的冤屈，朕会为你洗刷；你的仇恨，朕会帮你清算。现在，我们来谈谈国事。谈谈你为墨国……究竟换来了什么。”

江屿晚依言起，垂手而立。他知，真正的“易”，现在才开始。

“皇甫泽已死，皇甫诤上位。”墨仪的声音在大殿中回响，带着一丝探究，“朕很好奇，你是如何说服那个素有‘隐狼’之称的皇甫诤与你合作的？据朕所知，他虽与皇甫泽是政敌，但同样对我墨国虎视眈眈。”

江屿晚的回答言简意赅：“臣并未‘说服’他，臣只是给了他一个无法拒绝的选择。”

他缓缓了整个易的幕。原来，他早已悉皇甫国皇间的权力斗争。皇甫泽勇而无谋，树敌众多，而其弟皇甫诤则心机沉，隐忍待发。江屿晚所的，就是利用南诏这条线，将一份伪造的、足以致皇甫泽于死地的“通敌证据”送到了皇甫诤手中，同时，通过安在皇甫泽边的暗桩，制造了一次“意外”，让皇甫泽的军事署现重大失误。

“皇甫诤只需顺推舟，用那份‘证据’在皇甫国君面前弹劾其兄，再合前线传来的‘败报’，皇甫泽便再无翻可能。”江屿晚平静地叙述着这其中的血雨腥风，“臣助他除掉最大的竞争对手，助他成功登上太之位。作为换，他需要给墨国一个承诺。”

“什么承诺？”墨仪追问。

“三年。”江屿晚伸三手指，“他承诺，自他监国或登基之日起，三年之，皇甫国与墨国边境休战，互不侵犯。”

“三年……”墨仪咀嚼着这个词，中闪过复杂的光芒。他站起，踱步到大殿中央，负手而立。

“这三年的和平，本质上是皇甫诤为了稳固自地位而付的必要代价。他初登太之位，基不稳，朝中尚有其兄的残余势力需要清除，国的政局需要他耗费心力去整合。此时与我墨国开战，对他而言百害而无一利。”墨仪的分析一针见血，“所以，他卖了这三年和平给你，也卖给了他自己。”

他转过，目光灼灼地看着江屿晚：“但你和他都清楚，这只是权宜之计。皇甫诤此人，野心远胜其兄。一旦他彻底掌控了皇甫国，清除了所有患，这三年之约，便会立刻化为一张废纸。届时，他将以比皇甫泽更猛烈、更周全的方式，对我墨国发动战争。这三年，不是和平的开始，而是为了一场更大战争的……倒计时。”

江屿晚对墨仪的分析并无异议，他平静地补充：“陛圣明。这三年，是我墨国唯一的机会。用以发展国力、整顿军备、训练新兵。三年之后，是战是和，看的不是昔日约定，而是我墨国兵锋是否锐利，国库是否充盈。”

“说得好。”墨仪赞许地，但随即，他的脸又沉重了来，“为了确保这脆弱的三年和平能够履行，双方还约定了另一件事——互派质。”

“皇甫国那边，已经决定派一位不受的公主前来。而我墨国，必须拿足够的诚意，让皇甫诤相信我们遵守约定的决心。”墨仪的声音变得异常沉痛，他看着江屿晚，也像在看着整个墨国的未来，“朕……已经决定了。”

他停顿了许久，仿佛这个决定耗尽了他所有的力气。

“朕决定，遣太墨陵，前往皇甫国为质。”

这个决定如同一块石投平静的湖面，激起千层浪。太，乃一国之本。将储君送往敌国为质，这无疑是一场大的政治赌博，也是一个父亲最沉痛的牺牲。江屿晚的瞳孔猛地一缩，他没想到，代价竟是如此沉重。

“陛……”

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