翌日，汀兰榭中，声潺潺。

窗外是落木萧萧的江畔，几片残红枫叶染着暮霭沉沉的天，寒气已显峥嵘。轩独设一席，有两人对坐饮酒。

容暨一袭玄青暗云纹锦袍，姿。他端坐执杯，啜饮着杯中辛辣的烧酒。

对席之人，乃宁国公嫡次、现任神机营指挥同知朱正延。朱正延已去了外氅，只着一蓝常服，此刻正捞了一箸腾的，大快朵颐，浑无世家弟脂粉气。

“啧，畅快！”朱正延端起酒杯与容暨一碰，“外苦寒时，有此一烧刀，几如登仙！倒是回了京城这锦绣地，金玉也淡了滋味！”他给自己又斟满了酒，朗笑中难掩风，“听闻侯爷大礼甫毕便在侯府中歇了叁日？莫非那怯怯的太傅千金竟是如此可人，了侯爷元去？”

容暨风凉凉扫过他，并不接这茬，只将杯中残酒饮尽，自行续满：“休要聒噪。今日只谈正事。”

提及此，朱正延面上嬉笑顿敛。他搁酒杯，倾低语，眉宇间凝重尽显：“陛此番急召，岂仅是为这桩赐婚？又或者，岂是他真的心你的婚事，担心你容家无后？”他指尖蘸了酒，于桌案上缓缓勾勒：

“你在北境数年，赫赫战功固然牢不可破，然……”他抬，目光迫人，“那数万虎狼之师，唯君首是瞻。庙堂之上，诸公夜不能眠久矣！”

炭火哔啵轻响，光映着他严峻面庞。

“陛嘛，借你这把刀镇慑北境诸国，亦恐这利刃悬于之上。”朱正延腕指用力，酒痕迹了几分：

“东那位，自你回京，面上恩赏极厚，金银帛缎般抬你侯府后院。然，”他冷哼，“他边那几个清的近臣，月前便有奏章，你拥兵自重、专擅边事，洋洋洒洒，字字诛心。陛年事已，储位未稳之际，最忌的便是你这等威震天、手握雄兵之悍将，纵使你这獠牙尽在关外杀敌，也怕哪天回过来反咬一啊！”

“是以？”容暨声沉如铁。

“是以，君须回京！人离了北境，数万甲兵自会分而化之，此乃釜底薪，最稳当不过。”朱正延直视他，“予君荣华富贵，再赐婚许氏——许太傅！那是何等人？叁朝清之圭臬，素来谨守臣节，不问朋党，只奉龙椅上那位真天。将你与许家拴在一……”

朱正延意味地咂咂嘴：“陛此计，恩威并施。这份尊荣背后，是制你兵权于千里之外，将你牢牢钉在京师。”

他举杯虚祝：“恭喜容侯爷！这京城的金玉笼，到底比那北地上叁分！”笑意却未达底。

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