尉迟莲带上小厮桂枝，准备去飞天寺。临行前，史到访，说：“大人，府上的雇工王二姑前日谋杀亲夫，还割首级，藏尸家中。”

尉迟莲疑惑：“这妇人为娶亲打了许多饥荒，想来是极重夫郎的，竟会痛杀手？”史说：“邻居也说日常和睦，话虽如此，尸首穿的是受害人衣服，作不得假。”

尉迟莲沉，说：“且看官府如何，虽是我家雇工，也不要偏袒。”史：“此案尚有疑，已经上报朝廷，不久就会落石。”尉迟莲辞谢。

主仆抵达飞天寺，僧人殷勤请他们观赏石刻经幢，细细讲解经文，絮絮：“施主请看，这是《华严经》的佛偈，勤修清净波罗密，恒不忘失菩提心。灭除障垢无有余，一切妙行皆成就。于诸惑业及境，世间中得解脱。犹如莲华不着，亦如日月不住空。”桂枝惊诧掩，频频望向主人。尉迟莲也听到自己名字，心，元心这厮，拐弯抹角同我说教。

忽而，风起于青萍之末，彤云密布，瞬间落雨，和尚生怕坏了贵客，好言好语迎接他们了偏殿歇息，奉上咸茶和鲜果。咸茶是当地风味，茶中加了青豆、饯、桃、盐等，也有加糖的，尉迟莲不吃外的，桂枝更不敢逾矩，他说：“你饿了就吃吧。”

桂枝吃了果，看这里不似府中拘束，渐渐亲近起来，听到雷声，吓了一，说：“阿爷说雨天山里妖怪会跑来，比如狐狸……”

门吱呀推开，桂枝啊了一声。尉迟莲不信鬼怪，只是僧人，却见是鬼一样的萧湘。

她毫不意外，随随便便说：“是你们啊。”她穿着大蓝布衫，滴滴答答，还四闲逛，留漉漉的脚印。

掠过附近，难言的异味袭来。桂枝脱而：“好臭！”尉迟莲严厉看向少年，让他噤声。他不仅闻到气味，还知这很像尸臭。他察觉目光，循着直觉回望，是萧湘在凝视自己，这古怪的女孩有双光潋滟的睛，似乎蕴许多委屈和柔。

他适时回避她的目光。以他的经历，一个起心的女人不是最大的危险。

萧湘不是。她有儿悻悻收回目光，陛为什么没有旨暗杀他？白白错失良机。不过，他真的不老实，我先手为也天经地义。

她转过，脱衣衫拧雨。尉迟莲听到淅淅沥沥，不经意瞥见一白，像大河，鲜，莹白，散发腥膻气。

桂枝羞得要脚，尉迟莲在他开前捂住他的嘴。

门外脚步声匆匆。萧湘一丢衣裳，趿拉鞋，走到佛像后面。尉迟莲主仆不明就里，也一齐躲藏。

推门而一对男女，男蒙面，女人踩到衣，喝问：“谁在这儿？”

桂枝轻轻嘘声，提醒萧湘别，她一扭，甩手走来，大金刀亮相。

女人看她只穿着肚兜，帘后隐隐有人，以为是同中人，嬉笑脸夸：“小好手段。”

桂枝受了冤屈，捺不住，噎噎：“主、主人，她说我们……”

尉迟莲真是无语死了，他着急忙慌来嘛？

女人惊喜：“大小通吃！了不得呀！”

萧湘和她挤眉笑了一阵，女人看她越发亲，说：“没想到你也风。”

萧湘轻飘飘开：“哪里比得上孙小？”

孙小奇怪问：“你认得我？”

“我不光认得你。”萧湘收敛浪笑，“我还认得这个该死的贱人。”

孙小正要携手逃跑，门围着数名官差，擒住二人，解男面纱，苍白秀的容颜。

官差递过净衣裳，萧湘裹在上，说：“孙熙，你和这男的勾搭成，想要私奔，杀了家中男仆，砍颅，让他穿上夫衣服，嫁祸给他的妻。你知破绽在哪里？”孙熙问：“在哪里？我明明埋了。”

萧湘笑嘻嘻说：“人猪脑！棺材里放颗脑袋，轻飘飘的，不就馅了吗？还有，你看到死者衣服，心虚了。”孙熙无法抵赖，只得双双认罪。

尉迟莲开说：“萧大人，谢谢你还受害者清白。”

“你应该谢她本来就清白。”萧湘回答。

王二姑分开人群，望着曾经是丈夫的男人，她朝着萧湘，哀婉说：“大人，他本来不是这样的。”

萧湘一挑眉：“他本来就是这样，只是现在不装了。”

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