顾晨关切的问：“婉妃娘娘可还安好？”

顾敬拉住婉妃的手，声音放了不少，：“妃一向懂事，在中本分守礼。此事，也是不得已，有可原。这些年，是朕疏忽妃了。”

顾敬看着曾被自己常年着的佛珠手串，心中又了几分，向她招手，让人靠到近前。

刘淮。

顾敬见婉妃的讲述与皇后和清滢所说的分毫不差，知她并未隐瞒。而且，婉妃对宋括被降了爵位一事没有说一句求的话，这让他颇为满意，不仅没有责罚婉妃的想法，反而生一丝怜悯。

这事说起来，还得回到顾晨被皇上砸伤的第二日夜里。

“这宅呀，是皇上代婉妃娘娘赏给宋姑娘的。”

瑞王这一请看似简单，实则里面的门可多了，当真是厉害！

婉妃再次跪，叩首：“臣妾叩谢陛隆恩！”

刘淮回：“王爷不必再替娘娘瞒着了。娘娘得知王爷受伤后，已经向皇上讲明了事的原委。”

此刻，既然瑞王装作不懂，刘淮自然要合着说去。

顾晨面惊讶，：“婉妃娘娘？”

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婉妃的声音一向清冷，此番陈述却颇为激动，最后更是泪洒当场，伏地叩首，：“臣妾私与瑞王相见，有违规，臣妾自知有罪。瑞王所之事，皆是因臣妾而起，一切罪责都应由臣妾承担，请陛严惩臣妾，勿要责怪瑞王。”

顾敬心生怜惜，亲自去她的泪，：“莫哭了。朕听妃所讲，很是疼你那侄女。其世也确实可怜。瑞王已经将人救了阁，那朕就赏她一宅吧，让她有个安之。不过，朕已经命人消了宋括与她的父女关系，今后，她便不是你的侄女了。”

顾敬看着跪伏在地的婉妃，几息后展颜而笑，“快起来吧。”

见婉妃面惊讶，以为她是对此不愿或是不满，：“宋括在朕的面前亲否认了与她的父女关系，言，是一直以来忘记要上报朝廷，消去记录。既如此，朕便帮他办了。妃可是……”

当晚，皇上陪着婉妃一同离开了御书房，留宿于婉妃的殿。

“妃莫要哭泣了。朕已经知晓了事的原委，自然不会再责怪瑞王。”

刘淮笑着回：“王爷无须担忧。皇上乃仁君，听了娘娘的讲述后心生怜悯，这才赏了宅给宋姑娘。”

那夜，婉妃未着粉黛，钗环尽卸，上余一只木簪，一素白，跪于御书房外。

刘淮当时就在皇上边伺候着，瞧着皇上眉舒展开来，而后看向那沾染过瑞王鲜血的白玉地砖，面悔意。

婉妃摇着，泪涌不止。

皇上正在为此发愁，瑞王的折就到了，自请不要奖赏，只求皇上可以念在通城之事其可悯，且众匪主动投降，免除众匪的死罪，充军北境。这不仅解了皇上的愁，也对北境有利。

婉妃后跪地叩拜，不待皇上询问，主动向皇上请罪。坦白宋雪是她的侄女，乃是宋括的妾室所生，并详细陈述了宋雪在宋府遭受的摧残，后又被买阁，沦落风尘，世可怜。她得知此事后痛心疾首，奈何她一妇人，鞭莫及，毫无相救之法。此事又是如此不堪，她也不好污了皇后娘娘的耳朵，请皇后娘娘相助。皇上日理万机，每日忙于理国政大事，她更不能不知事理，为此等事来叨扰皇上。就这样，她一直自忍耐，这么多年来，心饱受煎熬。实是无法再等去，万般无奈之，想起得胜还朝的瑞王曾在多年前与侄女有过一面之缘，便趁着瑞王之时，私与瑞王相见，求其手相助，救侄女脱离苦海。

婉妃的角两行清泪，语带哽咽的谢过皇上，再次请皇上治自己的罪。

了阁那一，但皇上只重惩了宋括，明摆着不会责罚瑞王，也就不存在功过相抵一说。那么，皇上就要想该如何奖赏瑞王之功。可这却成了一个大问题，要知瑞王现在已是封无可封，赏无可赏了。

“先起来吧。”

皇上得知后让婉妃了御书房。刘淮就在里面伺候着，皇上并未让他退。

刘淮已经揣清了皇上的意思，知婉妃这事可以让瑞王知晓。该怎么说，他在来的路上已经想好了，总不能用婉妃向皇上“请罪”这样的词，不顾皇家威严。

婉妃叩首谢恩，起后去脸上的泪，抬起的手腕上顾敬赏给她的那串佛珠。