“够了！室偷盗本就不对，你难要枉顾律法吗？”郑文昌厉声说着，一双不安地四察看，以确认是否有人听见张翠莲方才的话。

县令之确实也在县学，但人家在最好的甲字班，不屑与他们往来。郑文昌砸许多钱，参加各诗词宴会，也不曾得人青。若是再被人知自己私借用他的名，以后就更不可能攀上他。

郑文昌一想到这儿，对张翠莲就更是厌恶。

张翠莲被他吼得发懵，慢慢也回过味来，“说到底，你就不想帮是吧？”

郑文昌看一陆陆续续走门的学，眉锁：“他犯律法，合该受罚，我想帮也帮不了。”

“行，那你把钱还我，我自己想法。”张翠莲清楚弟弟的罪责怕是免不了，但若有银打，他在牢里也能好受一。

郑文昌一愣，“钱？我什么时候欠你钱了？”

“你拿去买笔墨纸砚的，这么多年加起来少说也有十几两了。我也不指望你中后再回报，现在就想办法还了吧。”

郑文昌突然板起脸：“我念书的银钱都是爹娘辛苦挣来的，你可别胡说。”

话落，一只手搭上他的肩，比他还一青年学上上打量着张翠莲，好奇问：“这是文昌兄的亲戚？”

郑文昌面不大自然，一边解释一边拽着同窗准备离开，“邻居家的大娘，不怎么熟。”

“我就说文昌兄这样大方的人，怎么有如此穷酸的亲戚。方才听到你们在说银，他是来找你借钱的？”

郑文昌，不由加快了脚步。

后张翠莲气得脚，却被来接那学的护卫拦住，只能破大骂：“白狼，这辈都考不上！”

郑文昌笑着向同窗示意自己没事，藏在袖里的手却攥得骨节发白。

张翠莲在县学闹了一通，差儿要被送去官府，最后灰溜溜跑路。

可一想到在牢里受苦的弟弟还是不忍心，转又去了郑大江工的粮行，想找他借银打一。

要说老郑家最受的还是小儿郑大江，老两特意钱把他送去私塾待了几年。虽没考功名，却也识文断字，算学更是通。因此年纪轻轻便在粮行谋到个账房先生的差事，每月都能领到一两多的工钱。

张翠莲找到郑大江说明来意，他想都没想就拒绝了。

“不是我不想帮，实在是店里最近生意不好，我这工钱不知什么时候才能发来。”

如此明显的推脱之词，张翠莲又怎会听不。至此她总算是明白，他们一直捧着这父俩，有什么好东西都送上去是多么愚蠢。

人家或许从来都想过要回报，不过是哄着他们送钱罢了。

张翠莲怕闹事被扭送官府，这次只骂郑大江几句就主动离开。她思来想去，竟只能去找李红英。

原本以为会被骂，没想到李红英东拼西凑，为她借够一两银。

“我只给这一次，你别让爹和光宗知了。”李红英语气是一如既往地凶。

张翠莲连连，没多耽搁就着钱袋去往牢房，找到狱卒说尽好话，终于得到承诺会关照一二。

她又见了张元一面。

张元激动万分：“我是不是能去了？”

张翠莲红着眶，把李红英给她的包递给张元，“元宝啊，我已经跟官爷说过了，他们不会苛待里，你就在这儿好好待着，我会常来看你的……”

张元面目狰狞，一把挥开包，咆哮：“是不是你没找文昌？你去求求他不行吗？”

张翠莲捧着他的脸，哭诉着把那父俩如何推拒的事说与他听。

张元浑浊的双渐渐灰败，正巧瞥见走过来的狱卒，突然挣开张翠莲的手，大声

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