“这程度的灰尘，太诡异了。”

“这个院有脾气，半天没打扫就会这样的。”桂阿姨靠在门边，“倒是你，没想到真的回来了。”

汤岩拨了拨行李箱表面暂歇的银尘，将其提起，走向楼梯。“我回来有这么稀奇吗。只不过是去了一趟国外。”

“国外有什么好玩的？”

“去了一家研究院，一家玩厂，你觉得我像是去玩吗。”

经过桂阿姨面前时，汤岩从袋里取了一只猩红的玩偶钥匙扣，丢给她。桂阿姨两手接住，目光依然落在汤岩上。

“其实你不用为我瞎担心。”她说，“毕竟我是西失的‘亲女儿’，在这个生养我的地方不会事的。”

“是，是。虽然西失城没有原住民，我们都是‘私生’。”汤岩上了楼梯。

“说什么傻话。”桂阿姨仰看着汤岩步步上行的，提了声调，“别听那些人自欺欺人编的历史！”

“是吗。”

“在我生之前，西失就是西失了。只不过后来的人不愿意承认罢了。大家都盯着奇迹，想着奇迹，说什么西失是一场大雨落后才冒来的。不承认踏踏实实，一步一步走过来的代代传承。唉，抛弃了自己的过去有什么好的？”

“承认了又有什么好的？”汤岩微微俯，说，“又穷又肮脏。”

他继续上楼，走向自己的房门。

听到钥匙开锁的声音，以及随其后的关门声后，桂阿姨回到厨房，给自己倒了一杯。温吞地喝了几之后，她走到院的一角，开始不不慢地打扫。

汤岩锁房门。

没有开灯的室呈现地仓库般的昏暗，加上久未开窗，房间里笼罩着沉闷的异味。但他顾不上这些，而是径直走向书桌，打开电脑，开一段视频。

“时间？”他向泥鳅发送了信息。

“9月21日的凌晨324分29秒。”泥鳅迅速回复。

汤岩拖动鼠标，拉扯视频的度条。

这是北纬大厦二十九楼的监控视频。在快的画面中，只能用“一无所获”来形容几乎一成不变的幽。直到度条接近尾声，一只飞鼠突然从一无所有的空气中飞，在镜前留一团灰的疑雾。

汤岩了暂停键。他前倾，将画面定格，放大。

飞鼠躯别扭，姿态失控。

“太短了，只有这一次现？”

“只有这次。”

“但是你已经知十二岛现的规律了吧。”汤岩坐，靠上椅背，“飞鼠现这天，你有意把摄像机调整到最正的角度了。为什么不事先告诉我。”

“不确定太多，不能过于乐观。”

“你还知多少。”

“从外整来判断，十二岛就像悬浮在城市上空的气球，位置并不固定。”泥鳅的回答透过文字与汤岩默契连接，宛如恰好邻着他在开说话。

“这我知。”

“从适宜飞鼠繁这一虽然可以推断十二岛温度和环境与我们地面相似。但它外围的晶层似乎非常特殊，不仅让它有隐形能力，也控制了十二岛的开闭。关于它的诞生或现，你还能提供更多信息吗。”

汤岩飞舞的手指犹豫了，他将打的一串文字删掉，替换为：“必要的时候会告诉你。”

“哥，你难是在担心我的安危吗？”

汤岩的手停在半空中。

泥鳅既是天才，也是一个有血有的女孩。她将汤岩视为兄，但汤岩越来越不希望她牵连过。

犹豫的时间稍，汤岩脆避开了泥鳅的话题，问：“一次现的时间是什么时候？”

“暂时无法预测。上次预测成功后，十二岛——假设它是有自主意识的，已经调整了所有数据。新的规律还在摸索中。”

汤岩向椅后一摊，伸了个懒腰。

“你知吗，我发现了一个问题。”可能是为了缓和气氛，汤岩的话有了闲聊的意味，“教授告诉我飞鼠发里不仅有致源，还可以在专业实验室里分离相应的抗质。刚好我有位客打算在来西亚投资一家玩厂，所以我直接去了那边，先是找了家实验室了该的事，然后以一些拐弯抹角的名义让玩厂帮我生产了一批钥匙扣样品，就是昨天寄到你手上的那箱。你知这两者的关系吧。”

“钥匙扣上有抗质。”

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