她劝希梅纳夫人振作起来，不要整日懒洋洋地躺在床上：“您的年纪还不是享福的时候！打起神，希梅纳。”

希梅纳夫人还是不说话。

她继续对着希梅纳夫人回忆过去：“那时候，我们都住在另一条路上，你刚刚找到了洗衣服的活计……我还参加过你的婚礼呢，希梅纳。”

希梅纳夫人的记忆混了：“我结过婚吗？”

她竟然不记得自己结过婚！人们都说她傻了。

临走时，玛丽妈妈好像是对海泽尔妹说话，又好像是自言自语：“这样是不能久的……以后可怎么过？”

是啊。先不说别的，店上的钱越来越少。希梅纳夫人自从还了赌债，积蓄就剩那些币，这怎么能生活？假如一个穷人一天只吃一磅黑面包，一磅面包一个半便士，一年来也会两英镑。

以往洗衣店开张时，每天至少会赚两三个先令。好一的话，五六个先令也是有的。

以后怎么过？海泽尔也不清楚。

她心知肚明，希梅纳夫人若要好起来，恐怕只能等到约兰达回来为止。但她现在的样，生活尚且不能自理，何谈找人？更别说工作。

有好心的老顾客来了，还带着一筐脏衣服，这是想照顾希梅纳夫人的生意，让她回到正途。

她们说，艾克洗衣店——其实就是老凯特洗衣店，但现在老凯特死了，人们就以她的侄男来称呼洗衣店。

艾克洗衣店一开始洗得不错，但现在也变懒了，应付顾客。如果希梅纳夫人能重新好好洗衣服，她们愿意过来。

但是希梅纳夫人没有力气了。她好像一衰老了，什么事都不成。

希梅纳夫人虽然还有一存款和这门店，但久去，也不是办法。

某天,二手店的夫妇找过来，说反正希梅纳夫人不营业，不如把洗衣店卖给他们。这样,希梅纳夫人也能拿着钱回老家养老。

希梅纳夫人却不愿意，她思索着,如果把洗衣店卖掉，约兰达回来时就找不到家了。

这么想着,希梅纳夫人有了些神,竟能起继续工作。之前找人和赌博已经了很多钱,她得重新赚回来,留给女儿。

于是,希梅纳夫人撑着重新拜访了一遍街坊，劝人们单洗衣。她成功地接到了两单。如果洗完,能挣到九个便士。

希梅纳夫人像往常一样在大洗衣盆里洗衣。

她把双手浸在冷里时, 突然看到自己手上厚厚的老茧, 和因没有搽过药膏而裂开的冻疮。

她到自己已经不再年轻, 没有以前的力气, 洗的速度变慢了。

她老了。

希梅纳夫人洗了一会儿, 心里就有些难受, 嫌弃这份活儿又苦又累。

而且, 洗衣服挣钱, 实在太慢了。

她克制不住自己回忆那个在赌场的夜晚。她一开始赢了很多，可惜后面都输了。如果她当时冷静, 见好就收, 赢了钱就走，就不会像现在这样辛苦。

希梅纳夫人越想越觉得可行。她这次教训，不会像上次那样冲动。

她脆丢手里的衣服,现在就去找赌场。如果顾客埋怨，那也没什么，反正等她在赌场里赢钱，还会看得上洗衣服的几个便士？

希梅纳夫人又输了！

希梅纳夫人心如死灰，不敢相信自己又输了。

这次，她确实一开始就赢了钱。希梅纳夫人赢钱后，也在心里告诫自己见好就收。不过，她想着拿1便士，再试试以小博大。

反正只是1便士，输了也没事，她今天赢了这么多钱！

结果，这1便士输了。

希梅纳夫人有不服气，于是又拿1便士……

很快，

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