秋风过，带着焚烧祭品的焦糊味和未散的寒意，刮在他被汗微微浸的后背上，激起一阵战栗。

林砚跟着冗的仪仗队伍往回走，脚步有些发飘，耳边嗡嗡作响，同僚们的低语和寒暄仿佛隔着一层，听不真切。

只想立刻飞回府中，一栽倒在床上，睡他个天昏地暗。

然而，社畜的使命尚未完成。

他打着神，先回了礼祠司的公廨。

秋祀虽毕，后续还有一堆文书工作需要收尾：记录典礼过程、销各项开支、归档备案……

林砚拖着了铅的双，将自己挪公廨。

王俭等人见他回来，立刻围了上来，脸上带着如释重负的谄媚笑容：“大人辛苦了！秋祀大典圆满成功，全赖大人调度有方！”

林砚连假笑都挤不来了，只勉摆了摆手，声音沙哑：“分之事。后续的文书归档，各项用度销，务必仔细，不得有误。”

“大人放心！官等定当尽心竭力，不敢有丝毫懈怠！”王俭拍着脯保证。

林砚了，实在撑不住了，代了几句要的，便起离开。

回到林府时，天光已然暗淡。

文韫早已等在门，见儿一脸疲惫、官袍都皱的模样，心疼得不行，连忙迎上来：“砚儿回来了？快来，灶上一直温着汤饭。”

林砚摇了摇，声音有气无力：“娘，我先去躺会儿，实在困得不行了。”

他几乎是靠着意志力挪回自己房间，连外袍都懒得脱，一栽倒在床榻上。

脑袋沾到枕的那一刻，意识就如同断了线的风筝，瞬间飘远，沉了无边无际的黑暗。

这一觉睡得昏天暗地，也不知过了多久，林砚开始觉得浑发冷，像是掉了冰窟窿，盖着厚厚的棉被也无济于事。

骨里都透着寒气，牙齿不受控制地磕碰在一起，发细微的“咯咯”声。

接着，寒意又被一阵阵的所取代。

仿佛有烈火在灼烧，燥，咙如同被砂纸打磨过，每一次呼都带着灼痛。

脑袋像是要炸开一般，突突地着疼，沉重得抬不起来。

他试图睁开睛，却重若千钧，只能发模糊不清的呓语。

“……冷……”

不知何时，文韫不放心儿，来查看，一摸林砚的额，得吓人，再看他脸红、嘴裂，顿时慌了神。

“砚儿？砚儿你醒醒！”文韫急得连忙朝外喊，“快！快去请大夫！”

林府顿时一阵兵荒。

老张提着灯笼，急匆匆跑去相熟的老大夫家中砸门。

很快，一位须发皆白的老大夫被请了来，坐在床边，仔细为林砚诊脉，又看了看他的苔。

“夫人不必过于忧心，”老大夫沉片刻，缓声，“林大人这是劳累过度，元气耗损，又了风寒，邪气，以致发恶寒，待老夫开一剂疏风散寒、和解表里的方，先服上三剂，发发汗，好生将养几日，便无大碍了，只是切记，近日万万不可再劳神费力，需得静卧休养。”

文韫连连，让丫鬟跟着大夫去抓药、煎药。

看着床上昏睡不醒、眉锁的儿，文韫心疼不已，轻轻替他掖好被角。

林砚在昏沉中，尚存一丝模糊的意识，挣扎着对守在床边的文韫叮嘱：“娘，派人去祠司，告诉谢明远，看好……看好衙门，千万别别在我告假时，岔……”

文韫红着圈应：“娘知了，你放心养病，娘这就让你爹派人去说。”

药煎好后，文韫小心翼翼地扶起林砚，将苦涩的药一勺勺喂他喝。

林砚昏昏沉沉，勉咽药，又陷了不安的睡梦中，额上不断渗虚汗。

翌日清晨，太仪殿。

文武百官山呼万岁，早朝依例行。

萧彻端坐龙椅之上，冕旒的目光习惯地扫过方百官队列，在礼官员的位置略作停留。

嗯？

那个总是低着，看似恭敬温顺，实则心戏多得能搭台唱全本《西厢记》的影，今日不在。

萧彻的眉蹙了一。

秋祀刚过，礼后续事务繁杂，他这郎中倒是告假了？

没看见小郎中，萧彻的心似乎也不如之前早朝那么好了。

早朝在一微妙的气氛中结束。

百官躬退朝。

萧彻起，转后殿

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