街巷尾，人稀疏，冷清非常，不见愉。

自永乐十九年明成祖朱棣迁都北京起始。

北京作为明帝国的首都已经有二百一十七年的时间了，上就将迈第二百一十八年。

岸为谷，谷为陵；沧海桑田，谓世事之多变。

二百多年的时光改变了太多太多……

如今的大明，早已经不是昔日那个北逐蒙元，名扬西洋，威压万国恍若腾龙的大明帝国。

如今的大明，暮气沉沉，百孔千创，腐朽不堪，就像是一只偃卧在地，步了暮年的赤虎。

它的爪牙不再锋利，它的獠牙不再尖锐，躯之中的气力也几乎已是然无存，的病痛正在折磨着它。

它正于一个至关重要的关，一个决定生死的关。

若是能够迈步过去，度过难关，那么它将会重新焕发活力，重新恢复气力，获得新的生命。

但是若迈不过去，被病痛所压倒，那么等待着它的，便是消亡……

天空之上无数的秃鹫正在盘旋，周遭是泛着绿光的群狼，还有在前后徘徊的鬣狗。

它们都在等，都在等待着赤虎走向生命的终。

赤虎的上血迹斑斑，伤痕累累，因为虚弱，不时便有灰狼和鬣狗上前挑衅，甚至是向着他发起挑战。

久以来的骄傲，先辈曾经遭受过的屈辱让它难以低颅，它本可以靠着俯首度过这一困顿的时期。

环伺的群兽之中，有一只鬣狗最为险，也最为壮，赤虎上的很多伤痕和血迹都是因它而。

那只鬣狗曾经十分的弱小，甚至还是因为仰仗着赤虎的庇护才活了来。

跟在赤虎的后，它慢慢的成，在成的过程之中，它学会了赤虎走路的姿态，学会了赤虎的吼叫声，学会了赤虎捕猎的技艺。

时间悄然的逝，那只曾经弱小的鬣狗已经是成为了一方的雄主，野心随着膨胀的实力在鬣狗的心中不断的膨胀。

赤虎虽，但却已经是老弱无力，而它却是年轻力壮，正值当年，它的心中生一个极为疯狂的念。

它要击败赤虎，杀了赤虎，它想要消除掉赤虎所有的痕迹，取而代之成为新的赤虎，最终成为那翱翔于九天之上的腾龙。

在蛰伏了数年之后，鬣狗再度迈步上前，趁着赤虎在和病作斗争的时候猛然欺上前，一咬住赤虎的脖颈。

赤虎怒吼着想要还击，但是它却不能还击，一旦还击上的伤势就会加重，可能就此再也无法痊愈。

它病的太重，它衰老的太过于厉害，它的脑海之中思绪太多也太杂，隐藏在的骄傲使得它最终还是挥一爪，狠狠的拍向来袭的鬣狗。

紫禁城，乾清的西阁烛火通明。

崇祯皇帝低垂着帘，坐在案牍之后，翻阅近段时间以来各地传来的奏章。

从建寇以来，已有将近四个多个月的时间。

这四个月以来，每天从各地送来的奏章和消息，几乎没有一条的好消息。

崇祯的脸白的可怕，灯光映照之，甚至不见血。

他从兄的手中继位到现在，已经过去了十一个年，但是到如今也不过才二十八岁的年纪。

二十八岁，本应是意气风发的年纪，但是崇祯的脸上却是写满了惆怅和哀苦，两鬓之间甚至能够隐隐看白发浮现。

崇祯乌纱翼善冠，冠上饰

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