他原本端坐着，洁白的袍角直直垂，掩住了双。然而杯盏握在手里，他却迟迟没有动，微不可见地颤了颤，脊背也绷得僵直。

匠人是个年岁不大的女，有些怯生生的，话也不多。她在检查过海棠之后，施了些药，又告知阮窈应当如何养护。

不待他走近，忽地见到一名女使从九曲斋中走来。她怀抱着一盆颜鲜的，却并未走至竹林前，而是向着裴府侧门的方向而去。

裴璋面逐渐苍白如纸，他低，望着自己的，过了好一会儿，才低声：“窈娘，去将重云和重风叫来。”

裴璋每日都会去平湖阁问安，然后再回九曲斋。

二人独的时候，他素来不喜有旁人搅扰，不论是谁，都会被遣散去屋外。

只因兄并非是像父亲与其他哥哥一般，之，责之切。而是……觉得此事愚蠢、无趣，甚至还有几丝隐隐的不耐。

且从衣着来看，这女使所穿的并非是裴府人的服制，反倒更像是……民间侍草的匠人。

阮窈翻布帛后，琢磨了一夜。

她小心翼翼和裴璋说，杜氏所栽的海棠与寻常不同，可否将行中的匠人请过来。天地万皆有灵，也省得自己总是害命。

阮窈被他抱着坐在廊，本是在学琴的。可外这会儿起了雨雾，使她忽地有些犯困，刚想喝两茶，才发觉杯里已然空了。

她无计可施，只能放了这女回去。

裴琪十分奇怪，不禁又侧目看了好几。

而她也会继续等去。

医师听说了此事，面也是十分难看，诊视一番后，皱着眉说：“公此乃余毒未清，脉搏无力，以至邪外侵，血凝畏寒，故而滞于肢……”

裴琪脸沉，脚步也放得很慢。

可他黑沉沉的却像是一池冷寂的古井，无端看得阮窈一。

九曲斋很大，可侍者并不多，远远望去，只能看到院前的一大片修竹。

兄不过是比他年了几岁，且二人不同，自小所受的礼教也不同。

疾公须得克制些……

裴璋患顽疾多年，边并不缺行医用药之人。而这一位徐姓医师也已跟随了他许久，常年都居于府旁侍奉。

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他被她的话逗得笑了笑，然后摸了摸她的发。

裴璋不喜，他们这些弟妹都是知晓的，九曲斋以往也从不曾植。

住地羞恼万分。

裴氏如今的名，皆在兄上，旁人便都显得暗淡。可他们分明有着相同的姓氏，骨里也着同一脉的血，若要让他自认不如兄，岂不荒谬，他也是不可能服气的。

十日后，匠人还会再来一次。

她了，裴璋瞧见了，就将杯盏接了过去，想要起去倒茶。

＊

“怎么了？”阮窈疑惑地看向他。

时气逐渐变，裴璋父亲的病却一直没有好转。

那时他受了罚，兄并未轻纵一分一毫，而后说得那番话，他语气越是平淡，裴琪就越是不由自主地到受辱。

回到卧房后，很快有人把徐医师请来，诊治他的。

她未见过他这个样，不禁有些张地起，意识问：“发生什么事了？”

午后微风骀，落雨如珠，雨滴将荷叶打得翻转，惊起一双绕荷的锦鲤。

自己若有他的机缘，未必就会得比他差。

这些念在心上回转，却无法对旁人言说，裴琪还是被母亲促着来到九曲斋。

“不必慌张。”

许是阮窈目光过于灼灼，这女越发手足无措，唯恐是自己得罪了居于裴府的贵人，连泪都快要落来。

裴璋抬眸看着她，神平静，话语里甚至还带着几丝安抚之意。

布帛早被她烧了，可当她低眸凝视自己的手掌，似乎仍可以透过这片素白肌肤，得见那几个小小的字。

阮窈自从那夜知晓后，对于他的事，大多时都是缄默不言。父反目至此，且裴璋面和心一直平静如常，本也不需要她去开解劝什么。

九曲斋的书房连接着院，几步之遥便可从游廊走到院里。

她哪儿听得去，只是一眨不眨地盯着这女，随后又想方设法问了几句闲话，借以试探她。

“我的失去知觉了。”他轻声。