“小公许是有些认生，还请大公勿怪……”两名娘颇为尴尬，裴岚神也是一僵。

裴璋不动声地向后退了半步，温声：“无妨，堂且去吧。”

裴岚应了一声，低脸去，匆匆抬脚离开了。

他垂眸缓缓抚平衣袖上的折痕，并不奇怪于裴岚的转变。

她失了夫君，却终归是裴家的人。倘若想要庇护一双稚，自然而然便会依附于这府邸里有能有权之人。

倘若她一开始便能了悟，在建康时也就不必吃苦。

至于她的一双孩儿，裴璋丝毫不关心，更不加以亲近。实则他并不明白，为何有人生就喜稚童。

孩童吵闹而呱噪，生来就带着不加掩饰的难驯，像是以人心血为生的某小兽，令人日夜不得清净。

他不需要所谓血脉相承的嗣。

倘若确有其用，届时从族里过继一个便是。

裴璋到平湖阁时，侍女迎了他，沿路轻声说：“二公也在阁中。”

裴琛是他同父异母的弟弟，于母亲死后的第三年生，如今才不过十四岁。

平湖阁本是父亲的居所，在他儿时的回忆里，阁最是端严肃穆，便连一针落在地上都可以听见。

主人而

今病得久了，人人嘴上不敢说，却心知肚明他难以再痊愈，更无法再站起来，过往那些过于严苛的律令也很快随之烟消云散。

裴璋缓步，沿路光影昏昏沉沉，一室了无生机的郁药味。窗外好似被无端隔绝在外，任凭衰败一日又一日地浸染着这栋楼阁。

裴琛见到他，又惊又喜，蓦地从床榻旁站起，“兄总算回来了！”

他温和颔首，而病榻上的人在见到他的一瞬间，浑浊的骤然圆睁，白里是数之不尽的殷红血丝。

“见过父亲。”裴璋恭敬行过礼，理了理衣袍后，在榻旁坐了来。

一别数月，榻上之人愈发骨瘦如柴，青暴起的手犹如鹰爪，徒劳地想要抓握住什么，间却只能发几声意义不明的古怪嘶叫。

裴琛急忙又俯，试图去安抚焦躁不安的病人。

“现该是用午膳的时辰，还不去吗？”裴璋温声问他。

“这便去，”裴琛近乎忘了这事，临走前又问了句：“近日课上所习的书我有几不懂，待放课后，可以去寻兄吗？”

裴琛目光钦仰，一眨不眨地望着他。

“自然并无不可。”裴璋十分耐心。

待他离开后，裴璋默然了一会儿，一如既往地将他此去江南的几则见闻缓声说于父亲听。

裴筠早就不能言，只能睁睁听着，不时从中溢“嗬嗬”声。

裴璋习以为常，待说完后，才面不改地喊人来，为裴筠拭嘴边斜而的涎。

＊

八月十五，三秋恰半，故谓之为中秋。

夜风微拂，月悄然叩开轩窗，映泻了一地的沉寂竹影。

裴璋接连几日不曾再来此，只叫人送了许多华的珠钗衣裙过来。

阮窈无所事事，让侍女给自己梳了繁复的发髻，又择了好些首饰上，在镜前转了两圈，继而提着裙角，不断在空的房中走来走去。

裙上的禁步伴随她的动作，发清脆的叩击之声，如珠沉玉碎。

她低望了一自己的鞋尖，继续将脚月华踩得稀碎。

宅院里的侍女都是裴璋挑的人，即便阮窈行为古怪，却没有一个人笑她，他们面容上甚至于连一丝波澜都不曾有。

这反倒更显得她有几分稽了。

于是阮窈转去了琴房，让侍女取置得最的那把琴。

那侍女犹豫着，没有立刻动手。

她心底火气渐盛，语气刻薄地促她，“难不成公还特意过令，说我不碰他的琴？”

侍女有几分不安，最终还是依言照办了。

阮窈坐后，胡拨动琴弦，一把名贵的古琴在她指便只发呱噪而嘈杂的琴音。

任凭侍奉的侍女如何沉默温驯，此刻眸中的惋惜也再忍不住了，仿佛她神智失常，正在暴殄天一般。

裴璋的琴自然价值不菲，正如他随随便便送来的衣衫首饰一般。可她偏要折一折，权当是散散心的憋闷也好。

直至连她自己都觉得有些刺耳了，刚想停手时，有一黑影忽而沉沉地投落在琴上。

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