当得知钱塘江南岸的师旅还需要一段时间来整军备战，此番到来只是为了接应他们这些乡义家眷暂时向南面行转移，沈众心不免有些失望，但很快又打起神来说：“慎重用兵也确是好事，毕竟唐军气势骄盛，须得万全准备才可增添胜算。至于暂避会稽……”

讲到这一，沈众又不免有些犯了难。他当然也希望能够保证自己和家人的安全，而不久前他的侄沈客卿被他亲自派人送往唐军大营之后便音讯全无、生死不知，唐军那里也本没有告知他们对沈客卿了怎样的惩罚，这也让沈众有些担心唐军对他家恶意并未消除，说不定什么时候就要对他一家手。

可是就这么弃家而走，他又着实有些不放心、也舍不得好不容易所积攒的偌大家业。尤其临川王尚未有举兵反攻的准确日期，他们这一走即便是人安全暂时有所保证，但既暴了与临川王暗中联络一事，又不知来日归期何时，家中财货必然是带不走太多，等到再回来的时候还不知能剩多少……

权衡再三，沈众还是决定留在乡里以观事态的变化，于是便又对几名使者说：“吾乡虽然沦陷于虏，但也终究需要有人留于此间捍卫乡序德义。老夫垂死之年，也不愿再为一时之安稳再奔走他乡，便且留此以待大王雄军杀回。请你等壮士归告临川大王，此乡自有忠义渴望义师凯旋，师旅归乡之时，老夫当毁家纾难以壮军势，豪捐谷米三千石以助大王犒飨师旅！”

这几名使者听到沈众如此慷慨豪壮之言，一时间也都钦佩不已，连连表示一定将其怀壮志转告临川王。

只是接来当沈众起准备送客的时候，几人神便有些扭，低沉默片刻，才有一人开说：“某等奉命潜还乡里联络乡义，为了行便利并未携带太多给养，昼伏夜也不敢生火炊，至此已经一个昼夜没有粒米腹……”

沈众听到这话后顿时便皱起了眉，转看看堂外天，便有些为难的说：“乡居艰难，营家不易，我家薪谷也将要告竭，近日来已经立家规过午不炊……”

他许诺要资助临川王三千石粮，那是留一个钩引临川王过江之后快速到武康来，从而让他一家尽快脱离危险。至于这几个走卒既没有带来什么好消息，也不是什么显赫人，沈众便有些吝于招待。

“不需劳动炊火，只要灶间有什么残羹剩饭扫在瓮里，容某等稍作，也有力气归告将主，某等便不胜激了！”

几人倒不觉得沈众是因为吝啬小气而不肯饭，毕竟其人刚才一番表态可谓是慷慨激昂，而且他们庄来也多见庄人面菜，一看就不像是什么饮富足的家境，而前的沈众只穿着一袭旧衣，襟前易磨损还打着补丁，也可见其家居用度之清贫。

因此这几人心中也颇惭愧，如果不是实在饿得受不了，他们也都不好意思再留来蹭饭。

沈众见这几人还有不好打发，便有些不耐烦的抬手示意家将他们引往厨房去。只是他们一家每天都是定时定量，只有可能不够，怎么可能还有剩余？

所以当家提这个问题的时候，沈众想了想之后便又吩咐：“既然临川王师旅近日不归，也无需饱饲。剩的豆粕杂菽，收去灶上添一把火，给这些饿卒作罢。”

这法实在是有些刻薄，但沈氏家们也早已经习惯了主公这番派，闻言后便也不以为意，转便去安排了。

那几名卒员自然不知沈家庄园中满仓满垛的粮，只其家已经将要陷了断粮之危，又联想到沈众在如此贫寒的况竟然还准备捐赠给临川王师旅几千石粮，心中对于这样一位乡义耆老自是更加仰慕钦佩起来，咬牙吃半碗豆粕饲料，然后便又匆匆告辞、离开了沈家庄园。

萧诃自岭南一直追从侯安都麾，与吴中时接不多，也不清楚沈众是何样人，听到卒员回报之后，也不免慨此老当真慷慨豪迈。既然沈众不愿往会稽转移，那接来便要去寻找联络其他的目标。

不过萧诃也不打算再继续往吴兴里潜了，因为风险实在太大，就在此日藏匿在这里的一段时间里，他便暗中窥见有好几支唐军的骑兵小队在左近行过，足以显示唐军也在尽量加对吴兴境的控制。

他此行主要目的还是查探唐军后路的军，联络乡义只是顺带着的事。因此接来萧诃打算将伍化整为零的往唐军兵附近察望一番，如果能够摸清楚唐军往返运输给养的路线以及军资积存的地，那意义可要远比联络几个乡义大得多。

当然这么固然风险也不小，但既然已经来到敌后地区，便已经是以犯险，在承担了如此风险的况，自然要获得更多收获才更划算。

于是一行人便在这苇中继续等待天黑来，顺便将携带来的粮分一。因为不敢生火饭，一行人只能啃冷且的饭团，一个个被噎得脖颈直，那验并不比几名卒员

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