“你是谁？”崔始问，“几品官？谁叫你来的？

陆华亭叫人把炭盆搬去，换一盆冰来，手里拿一的稻草模样的东西，放在前专注地编，随问秉笔：“他之前来过？”

“我过三回，回回都是你们请去的。”崔始自己答，“我说你们两个，一月拿多少俸？加起来连我家的一双臭鞋都买不起，何必与我为难，不如照顾几分，留个面，日后官路畅通。”

“闭嘴！”秉笔气得脸发红，“我问你，你当日为何追逐娘，使她从二楼跌去毙命？”

“我醉酒了，跟她游戏，谁知她自己突然去。”崔始还是同一说辞，旁边小吏忽然舀起一瓢冰泼他脸上，令崔始目瞪呆，“你们今日疯了，敢泼我？”

“等一等。”陆华亭止住他们，好笑地起。

他手上拖着什么沉重的东西，带动牢房光影转，“你们看起来，不太会用刑，让开，我来教你们。”

崔始心一颤，只见两个小吏受命用黑纸把窗给遮住。陡然的昏暗中，他终于看清陆华亭手里拎着的东西，那哪是什么稻草！

分明是荆棘和银线拧缠的一条鞭，像拖行的蛇尾。

鞭浸泡在冰中，溅清脆的声响。

陆华亭走到前打量着他，中已无笑意，尽是墨：“把他上衣剥了。”

闷响、嘶鸣的人声和鸨母呜呜的惊叫声混杂在一起，直冲房门，几乎令这牢狱都摇晃起来。

萧荆行从值房赶来，脸凝重，想推门而，被两个小吏拦住：“谁让你们放他去的！万一事……”

“史说了，人不会死，外伤轻里伤重，验不来！”两个小吏也有自己的心思，“萧大人，案迟迟破不了，我们都要担责受罚。有事史和燕王妃承担，我们背靠大树，装作不知就是了！”

萧荆行站在原地，心里像蚂蚁啃啮：“你们想毁了他是不是，让我去！”

但此时，又有小吏来报，崔家拿着钱来赎人：“崔家的人在门闹事，说两个月，还没拿到供，再有十天就超过羁押期限。再不放人，有人会去圣人那里，参您一本挟私复仇。”

小吏：“前面两次都是如此，抓来的人知崔家势大，能想法救自己去，咬死不供，咱们只得放了抓，抓了放。”

“挟私报复……我去会会他们。”萧荆行气得浑发抖，转大步向前门走去。

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过了不知多久，陆华亭来，鬓角已汗，脊背上衣裳也尽数打，却还是那副无谓的样。他抬起手，手上着两份供词，上面赫然带着鲜红的指印。

两个小吏接过供词，万分欣喜，门等待的萧荆行却面凝重。他向牢里看了一，里面的人只有气，没有气，拉过陆华亭：“我跟你回燕王府，我有话想跟阿说。”

两人并肩而行。

萧荆行说：“我只能羁押他十日，最多拖十日。你把他成那样，若放他回了崔家，你还没有把握搬倒崔家，你就彻底和崔家结仇怨了。”

半晌没听见陆华亭回话。

萧荆行侧，陆华亭神看着手背，拿丝帕仔细地去手背上的溅上的一血，接着他发现袖上也沾上了血迹，不止一，只得挽着袖放手，心里觉得很是脏污。

他已经很久没有亲自上过刑了。

“你不好奇结果吗？”陆华亭自顾自说，“崔始追逐娘，是奉崔伫之命捉她。”

他说：“那娘为找账本，了崔伫的人，偷偷誊写了一份藏起来，随后通知了大理寺，被崔伫发觉。那日他们想先一步抓住娘，拷问她把那誊写本藏在哪里，娘走投无路，自己翻过栏杆跃二楼。”

萧荆行也在脑海中，慢慢拼凑还原当日之事：那日大理寺得到线索来搜账本，崔伫叫人捉娘，娘跃二楼，砸在了一楼贵人的桌案上，吓得正在饮的贵人们四散奔逃。

当夜逃跑的就有孟观楼，车载着他奔向一私宅。陆华亭支使了大理寺的几个人跟着他，顺藤摸瓜，发现他私养外室，随后惊动的丹

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