秋意初染，晨风已带上薄刃般的微凉。天光熹微，院里的草木尚挂着晶莹的珠。朔弥的影却早早现在厨房回廊的影里。

他手中攥着一纸薄笺，墨迹是药丞新开的肺药膳方，字迹工整，列着川贝、雪梨、百合等几味清之。厨房灯火通明，厨娘们忙碌的声响与的香气已然飘。他看着厨娘备好的、灵灵的雪梨与洁白饱满的百合，终究是抬步走了去。

厨娘们惊讶地停手中活计，恭敬行礼。朔弥只微微颔首，目光落在角落里那只小巧的药罐上。“此药，我来看顾。”声音平稳，却带着不容置喙。

他挽起玄直垂的宽袖，线条实的小臂。灶膛的火光跃着，映着他专注而略显生疏的侧脸。

药罐里的汤很快便咕嘟作响，白气蒸腾。火候的掌控远比他理商会账目或谈判来得艰难。汤几次不安分地起盖，险些溢。他笨拙地用蒲扇压着火，又匆忙掀盖搅拌，氤氲的气扑在脸上，带着烈的药草气息。

一个不慎，指尖拂过的罐，瞬间灼痛。他猛地缩手，眉心微蹙，却未发一言，只是默然将红的手指浸旁边盛着清的铜盆中。冰凉的压刺痛，指尖的肤却已微微泛红胀。

他甩去珠，继续专注地盯着那罐翻腾的褐药，这份关怀带着小心翼翼的试探，他不知那刚刚因祭典烟火而裂开一丝隙的心门，是否愿意接纳这份越过安全界限、甚至显得有些笨拙的靠近。

早膳的案布置在临窗的明亮。绫执箸，目光落在面前一盏未曾见过的汤羹上。不同于往日清粥小菜的素净，这羹泽沉如琥珀，质地稠，散发着一混合着雪梨清甜与草药微苦的独特气息。

“姬様，”桃在一旁布菜，声音放得极低，带着一丝不易察觉的探询，“这是少主……天未亮便起，亲自守着炉火熬制的药羹，说是秋燥，最宜养。”

绫执起手边温的银匙。匙柄微凉，沉甸甸的。她看着羹中沉浮的、炖得绵的雪梨块与百合，良久未曾动作。心湖微澜。她清楚，这是对祭典那夜她默许态度的一回应。

接受这碗羹，意味着某刻意维持的疏离界限正在模糊；拒绝，则可能将这微弱的意彻底推回冰。

最终，银匙轻轻探稠的羹中，舀起一小勺。她送至边，没有犹豫地中。预想中烈的药味并未占据主导，反而被雪梨的甘巧妙中和，间带着一丝温的安抚。

她沉默着，一接一，安静地用完了半盏。自始至终，未置一词，亦未抬看任何人。

廊，朔弥的影似无意间经过。桃正端着几乎见底的药羹盏来。朔弥的脚步微顿，目光扫过那空了大半的瓷盏。

底掠过一丝极淡的、如释重负的微光，他面上依旧沉静无波，只对桃微微颔首，便转沿着回廊，步履沉稳地离去。唯有那直的背影，似乎比来时松快了一丝。

午后的光慵懒地铺满书斋。绫正提笔，在越前奉书上临摹一首秋日的和歌，笔锋沉静。小夜像只活泼的小雀儿，捧着一个素白的小瓷碟，快地跑了来。

“姬様！姬様快看！”她献宝似的将碟举起，凑到绫的书案前。碟中是几块晶莹剔透、裹着薄薄糖霜的事，形状不甚规整，依稀可辨是雪梨块。“是大人的冰糖雪梨！”

小夜的睛亮晶晶的，满是纯粹的喜悦，“大人说，午后容易咙涩，吃这个最好了！他还让我悄悄告诉，糖是他自己熬的，梨也是他削的！”

绫放笔，目光落在那碟饯上。梨块的切面并不平，糖霜也裹得厚薄不均，有几甚至凝结成了小小的糖粒。显然，制作者的手艺远谈不上湛。

她拈起一块最小的，送间。糖霜在尖迅速化开，清甜却不腻人，随即是雪梨本饱满的和脆，恰到好地滋了间那隐约的。她没有说话，只是将那块饯慢慢吃完，又拈起了第二块，直至将整碟并不算多的冰糖雪梨都安静地送中。

书房敞开的窗扉，朔弥的目光从厚重的账册上抬起，越过院葱茏的绿意，远远地落在书斋廊。他清晰地看到绫拈起饯时，那微微蹙起的眉心——大约是嫌糖霜不均？更看到她最终舒缓的角，以及安静享用完所有的动作。

他收回目光，落在自己昨日削梨时不慎被刀刃划破、此刻仍贴着细薄膏药的指尖上。那份从清晨起便悬在心的、小心翼翼的忐忑终于落定。

晚膳时分，案上，除了惯常的菜肴，多了一方巧的桐木漆盒。朔弥将其推至绫面前，盒盖开启，里面排列整齐、造型雅致如同秋日红叶的落雁心，泽温。

“京都‘鹤屋’的老铺手艺，”他声音平稳，如同陈述，“听闻少糖，不易生腻。”

绫的目光在那致的心上停留片刻，执起一枚。是细腻的豆沙与米粉的绵密，

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